F1-coureur beschuldigd van onsportief gedrag; team dreigt naar FIA te stappen

Waar Yuki Tsunoda op puntenkoers lag, moest de RB-coureur in de GP
van Saoedi-Arabië uiteindelijk genoegen nemen met P14. Het had
alles te maken met het tactische steekspel van Haas en Kevin
Magnussen. RB is van mening dat Magnussen tijdens de race
opzettelijk van de baan ging om zijn plek voor Tsunoda en de achter
de Japanner rijdende coureurs te behouden. Magnussen kreeg een
tijdstraf van tien seconden, maar bleef wel voor het door Tsunoda
aangevoerde treintje wagens rijden. De Haas-rijder drukte het tempo
waardoor zijn op P10 rijdende teamgenoot Nico Hulkenberg weg kon
rijden en zijn banden kon wisselen zonder een plek te verliezen.
Uiteindelijk resulteerde het in het eerste punt van het seizoen
voor Haas. Waar menigeen sprak van een tactisch sterke race van
Haas, was RB totaal niet gediend van het in hun ogen onsportieve
gedag van Haas en Magnussen. "Yuki vocht voor wat een P10-finish
had kunnen zijn", zegt RB-teambaas Laurent Mekies. "Hij werd toen
gepasseerd door Magnussen, die de baan afsneed om dat te doen en
vervolgens het hele treintje wagens vertraagde om zijn teamgenoot
een gat te laten creëren. Het maakte de straf voor Magnussen
zinloos, want het vernietigde Yuki's race", was Mekies boos. Ook
race-director Alan Permane van RB had geen goede woorden over voor
de actie van Magnussen. "Met Yuki reden we een conventionele race
zoals de meeste anderen. We startten op de mediums en toen de
safetycar verscheen, pitte hij voor de harde band. Wat er toen
gebeurde, was een beetje moeilijk te begrijpen", zegt Permane.
"Magnussen ging van de baan af om zich opzettelijk voor Yuki te
plaatsen en vertraagde hem vervolgens met wel twee seconden per
ronde. Hierdoor kon Hulkenberg, die nog niet gestopt was, een gat
slaan en na zijn pitstop voor alle andere wagens blijven. Dat lijkt
me niet correct en is de definitie van onsportief gedrag. Ik weet
zeker dat wij en andere teams hier met de FIA over zullen praten
voor toekomstige races."