Van Verstappen tot Wolff en van Marko tot Hamilton: F1-debutant oogst alom lof

Oliver Bearman reed op de donderdag nog gewoon in de Formule 2 rond
en pakte zelfs poleposition voor de hoofdrace in de hoogste
opstapklasse voor de Formule 1. Maar zover kwam het helemaal niet,
want Bearman mocht instappen in de Ferrari omdat Carlos Sainz met
een blindedarmontsteking kampte. De 18-jarige Brit, gelijk de
jongste Ferrari-rijder ooit, kreeg alleen de derde vrije training
om zich voor te bereiden op de kwalificatie en de race in Djedda.
Tijdens de kwalificatie miste hij net Q3 door zijn auto op P11 te
zetten, in de race wist hij grote namen zoals Lando Norris en
zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton achter zich te houden.
Bearman finishte uiteindelijk op P7 en dat leverde hem veel
complimenten op vanuit de paddock. "Wat een prestatie, fantastisch!
Ik had het al tegen een paar mensen in mijn team gezegd, dat als
hij net buiten de top zes zou eindigen, hij het echt fantastisch
zou doen. Echt een prima resultaat. Zeker op deze baan. Je kent de
auto totaal niet, dan kan je er niet meer van maken. Echt top!", zo
reageerde Max Verstappen op het debuut van de 18-jarige Brit. 'Zeer
solide race, geweldig gereden' Ook de teamgenoot van Bearman,
Charles Leclerc, was onder de indruk van hem. "Hij verdient het
helemaal. Oliver deed het al ongelooflijk goed vanaf de derde vrije
training door gelijk het tempo te hebben. En in de kwalificatie
deed hij het geweldig en miste Q3 op een haar na. En ik denk dat
hij tijdens de race ongelooflijk was. Ik bedoel, zevende in je
eerste F1-race terwijl hij alleen tijdens de derde training reed,
in een nieuwe auto, dat is enorm indrukwekkend." De coureur die
zijn zitje even moest afstaan aan Bearman, Carlos Sainz, was vol
lof over de Brit. "Een zeer solide race tijdens de Formule
1-debuut, geweldig gereden", zo liet Sainz via Instagram weten. De
teambaas van Mercedes, Toto Wolff, had ook mooie woorden over voor
Bearman. "Hij moest zo snel de auto inspringen en reed een
geweldige race, vooral tijdens de laatste stint. Het laat zien hoe
hoog het niveau in de Formule 2 is." Helmut Marko, adviseur van Red
Bull, was onder de indruk. "Bearman is in het diepe gegooid en dat
is zeker niet gemakkelijk. Maar het was sensationeel, de hele race
en zelfs tijdens de kwalificatie. Je ziet dat de jonge coureurs een
kans moet worden gegeven. Je kunt hem alleen maar feliciteren", zo
zegt hij tegen het Oostenrijkse ORF . 'Fenomenaal' Lewis Hamilton
sprak lovende woorden over de debutant. "Om uit je raceklasse te
worden gehaald, bij Ferrari te worden ingezet en dan gelijk in te
moeten stappen in de derde training.. Tijdens de race en in het
weekend heeft hij het fenomenaal gedaan en hij heeft laten zien dat
hij een heel mooie toekomst voor zich heeft." Ook Ralf Schumacher
is onder de indruk. "Ik denk dat hij een ongelooflijke prestatie
heeft neergezet. Hij heeft geen grote fouten gemaakt in de
kwalificatie en reed een sterke race. In de laatste ronde was hij
maar drieënhalf, vier tienden langzamer dan zijn teamgenoot. Hij
deed alles goed en kan trots zijn op zichzelf", zo zegt hij tegen
Sky . Wat vond Bearman er eigenlijk zelf van? "Ik weet niet wat ik
nog meer moet doen, want ik rijd de rest van het jaar
waarschijnlijk niet meer in de F1. Het was mijn doel om een goede
indruk achter te laten. Ik denk dat ik het goed heb gedaan, dus dat
is fijn. Dat is ook alles wat ik kan doen: blijven pushen en
hopen."