Het enige F1-team dat een kans denkt te hebben tegen Verstappen

Met 49 punten uit de eerste twee races van het Formule 1-jaar 2024
staat Ferrari comfortabel op de tweede plek in het
constructeurskampioenschap. Red Bull lijkt al gevlogen, maar het
gat naar nummer drie McLaren is al meer dan 20 punten. En de
voorsprong van Red Bull in de racepace op de Scuderia, die lijkt
wat kleiner te zijn geworden. Althans, dat zegt de teambaas van
Ferrari, Frederic Vasseur. "In de race van vorig jaar in Djedda
waren we in de race min of meer 1,1 seconde langzamer dan Red Bull,
maar nu zagen we in de race dat als we in de schone lucht reden, we
ongeveer vier of vijf tienden achter de pace van Red Bull zaten. En
dat we in de laatste ronde ook nog de snelste raceronde konden
rijden is ook een goed signaal, ook omdat Hamilton en Norris toen
op de zachte banden reden. Dat laat zien dat we een stap voorwaarts
hebben gezet in bandenmanagement en qua consistentie", zo legt
Vasseur uit tegenover diverse media, waaronder RacingNews365. "Maar
het is duidelijk dat Red Bull nog steeds voor ons ligt. In de
kwalificatie zijn ze nog twee of drie tienden sneller en in de race
dus iets meer, maar het is moeilijk om in te schatten wanneer ze
maximaal aan het pushen zijn. Het gevoel wordt steeds positiever en
als je dan een volgende stap zet, dan kan je Red Bull onder druk
zetten. Toen we er een seconde achter ze zaten was het kansloos,
maar met een goede start kunnen we op dit moment met Red Bull
vechten. Ik denk dat het in Djedda vrij makkelijk voor ze was om in
te halen, maar op bepaalde circuits hebben wij de kans", vertelt de
Ferrari-teambaas verder. 'Goede basis voor ontwikkeling' Komen er
al snel verbeteringen aan de Ferrari? "We hebben upgrades in de
pijplijn zitten, maar ik ben er zeker van dat we niet de enige
zijn. Met deze auto en deze regels zijn we op het punt beland dat
je een soort convergentie gaat zien in de prestaties en de snelheid
van de ontwikkelingen. En dat betekent dat het belangrijk is voor
ons om vanaf het begin competitief te zijn en goede punten te
scoren. Waar we nu na twee races al meer dan 45 punten hebben,
waren dat er vorig jaar na drie races pas 25." De teambaas vertelt
verder: "De auto van vandaag is makkelijker te besturen dan die van
een jaar geleden. En dat is een goede basis voor de ontwikkeling,
want de auto is veel makkelijker te lezen voor de coureurs en het
is makkelijker om te begrijpen waar we moeten verbeteren. En dat is
dus een stap vooruit", zo legt Vasseur uit. Heeft de Franse
teambaas nog zorgen over de dominantie van Red Bull? "Als wij in
staat zijn om dezelfde ontwikkeling door te zetten als die we vorig
jaar hadden, dat is dat zeer bemoedigend. Ik focus me op mijn team
en het feit dat de auto moet ontwikkelen. En zelfs als we voor Red
Bull zouden staan, houden we dezelfde benadering aan om het beter
te doen. Maar het is duidelijk dat ze nog steeds een voordeel op
ons hebben en dat we door moeten gaan met het ontwikkelen van de
auto. Vorige week in Bahrein was al een goed teken en nu hebben we
een duidelijke stap naar voren gezet. Dat is heel bemoedigend voor
iedereen en het is de beste manier om iedereen volledig gemotiveerd
te krijgen", zo sluit Vasseur af.