Relaxte Verstappen benadrukt: "De intentie is om bij Red Bull te blijven"

Na veel ophef omtrent teambaas Christian Horner vanwege aanklachten
over grensoverschrijdend gedrag, interne onrust bij Red Bull en een
dreigende schorsing voor Helmut Marko vanwege lekken van informatie
in de zaak Horner, lijkt de rust op de voorgrond even teruggekeerd.
Althans, sinds de GP van Saoedi-Arabië zijn er weinig tot geen
nieuwe ontwikkelingen geweest in de zaak. Toch gaat het ook in
Australië weer voornamelijk over de interne strubbelingen bij Red
Bull als het journaille zich op de mediadag verzamelt rond de
drievoudig wereldkampioen. Gaat hij het tot het einde van zijn
huidige contract uitzingen bij Red Bull? "Dat is natuurlijk waarom
ik die deal heb gesloten", lacht Verstappen. "Zoals ik eerder al
heb gezegd: ik ben blij met het team en het is natuurlijk van
belang dat we de belangrijke spelers binnenboord houden voor een
langere periode. Daar zit natuurlijk ook de performance en onder de
streep is het een performance business . Als ik niet zou presteren,
dan zou ik hier ook niet zitten." "Zo werkt dat nu eenmaal. De deal
is er en het is mijn intentie om tot het einde bij Red Bull te
zijn. Dat zou natuurlijk een geweldig verhaal zijn, als ik tot het
einde met één team zou zijn, deel uit zou maken van één familie en
een team. Wie die belangrijke spelers zijn? Veel mensen, maar die
ga ik natuurlijk niet opnoemen, want dan weet iedereen weet wie dat
zijn." Tweede familie Vergeleken met pak 'm beet een half jaar
geleden, hoe voelt Verstappen zich vandaag de dag binnen het Red
Bull-team? Volgens de regerend wereldkampioen is er niets
veranderd. Ja, natuurlijk zijn er wel eens onenigheden, maar dat
hoort er bij binnen een familie. Uiteindelijk wil iedereen
hetzelfde: presteren op de baan. "Ik heb me hier altijd comfortabel
gevoeld. Dit is als mijn tweede familie. Binnen een familie zijn er
altijd wel... hoe zou ik het zeggen? Niet meningsverschillen, maar
zoals je weet kan je je familie niet kiezen, wel je vrienden",
lacht hij. "Maar voor mij is er niets veranderd. We focussen ons op
de performance. Ik zou natuurlijk graag hebben dat het wat meer
over onze geweldige auto gaat, maar hopelijk zal dat steeds meer
gebeuren." "We willen allemaal hetzelfde: presteren op de baan.
Daar focussen we ons op als team. Het probleem is niet alleen
intern, want extern wordt er veel gespeculeerd en dat is iets wat
we niet kunnen we controleren. Het enige waar je controle over
hebt, is de focus binnen het team. En dat doen we ook." Focus Toch
moet alle heisa omtrent Red Bull effect hebben op een coureur, zou
je zeggen, maar Verstappen blijft er koeltjes onder. Vragen van de
pers, die nu eigenlijk al weken in herhaling vallen, antwoordt bij
rustig en bekwaam. Hij laat zich niet uit de tent lokken en
manoeuvreert zich vakkundig van het ene nette antwoord naar het
volgende. Nee, Verstappen is niet van plan om olie op het Red
Bull-vuur te gooien, zo benadrukt hij als hem gevraagd wordt of het
alles impact heeft op zijn focus. "Het vreet geen energie, want ik
kan mezelf heel makkelijk afsluiten van F1. Ik denk niet echt aan
F1 als ik de paddock verlaat. Ik weet wat ik moet doen en weet ook
dat het met deze hoeveelheid raceweekenden heel belangrijk is om
aan andere dingen te denken als ik thuis ben, aan andere projecten
waar ik veel passie voor heb. Voor mij werkt dat, maar elke coureur
is anders. Ondanks alles wat er gaande is, is het heel makkelijk om
achter het stuur te kruipen en te presteren." Ook bij de andere
teamleden is de drang om te winnen nog altijd onverminderd groot.
"Er zijn zoveel geweldige mensen in onze garage, dat is nooit
anders geweest. Iedereen focust zich op dezelfde manier als
voorheen. Dat kan je ook zien aan de resultaten die we als team
boeken. Hadden we liever meer aandacht voor onze auto gehad?
Waarschijnlijk wel, maar we blijven werken aan de performance om zo
te blijven winnen."