Leclerc verwacht geen Ferrari-zege: "Dit missen we ten opzichte van Red Bull"

Achter Red Bull, dat bij de eerste twee races van het seizoen een
1-2 scoorde, is het Ferrari dat telkens P3 opeiste. De Italiaanse
renstal is aan het begin van het seizoen sterker dan rivalen
Mercedes, McLaren en Aston Martin, maar het gat met Red Bull is nog
altijd aanzienlijk. Charles Leclerc vindt dan ook dat het team zich
in Australië eerst vooral op zichzelf moet focussen. "Elke race
anders, dus het is moeilijk vergelijken. Maar ik heb zeker het
gevoel dat we een grote stap voorwaarts hebben gemaakt. Ik denk dat
we de afgelopen zes of zeven maanden het team zijn dat zich het
meest heeft verbeterd en dat is een positief signaal", zegt Leclerc
in Melbourne tegen onder meer RacingNews365 . "Dat betekent dat we
goed bezig zijn. We moeten ons op onszelf blijven richten en
blijven doen wat we nu doen. Langzaam gaan we dan het gat naar Red
Bull dichten, ik heb het gevoel dat we goed bezig zijn." Leclerc
ziet vooral dat Ferrari stappen heeft gezet als het gaat om
betrouwbaarheid en competitiviteit. "Ik denk dat we vrij consistent
zullen zijn dit jaar. Normaal gebeurt het altijd dat je een weekend
hebt waarin je de afstelling misschien niet zo goed hebt
geoptimaliseerd en dan heb je het wat moeilijker. Maar het zou me
verbazen als er circuits zijn waarin we dit jaar juist veel beter
of veel slechter zijn", verwacht de Monegask, die in 2022 nog won
in Melbourne. "Vorig jaar hadden we veel problemen, vooral met de
karakteristieken van de wagen. Als er wat meer wind stond, waren we
daar supergevoelig voor en hadden we het daar enorm moeilijk. Ik
denk dat we dit jaar consistenter zullen zijn, maar nu is het aan
ons om meer performance te vinden. Want dat is wat we duidelijk
missen, vooral in de race, ten opzichte van Red Bull." Kloof met
Red Bull Max Verstappen kan in Melbourne zijn tiende zege op rij
boeken, zijn twintigste in 21 races. Ziet Leclerc kansen om die
dominantie van Verstappen en Red Bull te stoppen? "Wij zitten in
een betere situatie vergeleken met vorig jaar, dat is zeker. Maar
we hebben het nog steeds over een gat van misschien vier tienden
per ronde in de race. Dat is nog steeds groot. Ik ben
optimistischer, niet als ik kijk naar het gat, maar meer als ik
kijk naar de algehele situatie van ons team. De manier waarop we
werken en ook de manier waarop we heel duidelijke ideeën hebben en
wat we moeten verbeteren om stappen voorwaarts te maken." "Dat
geeft me het vertrouwen dat we Red Bull op een gegeven moment
tijdens het seizoen op sommige circuits meer onder druk zullen
zetten. Maar op dit moment zien we dat er nog steeds een kloof is
tussen ons en Red Bull om in de komende races een normale
overwinning te pakken."