Ricciardo denkt niet aan het Red Bull-stoeltje naast Verstappen

De wereld voor Daniel Ricciardo ziet er heel anders uit dan twaalf
maanden geleden bij de GP van Australië. Toen was hij reserverijder
en bracht hij veel tijd door met zijn familie. In de maanden erna
keerde hij bij AlphaTauri terug op de Formule 1-grid, brak hij zijn
pols en reed hij in de punten in Mexico. Het leverde de immer
goedlachse Australiër een vaste plek op bij Red Bulls zusterteam en
afgelopen winter werd veel geschreven over dat dit een opstap zou
moeten zijn tot een terugkeer bij Red Bull. In de eerste twee races
van het seizoen presteerde Ricciardo echter niet goed en moest hij
zeker in de kwalificatie teamgenoot Yuki Tsunoda voor zich dulden.
Terug in Australië wordt Ricciardo gevraagd naar de verhalen over
een mogelijke overstap naar Red Bull. "Ik geloof niet in die
verhalen. Ik weet wat mijn positie in het team is en ik weet wat er
kan gebeuren als ik het echt goed doe, maar dat is het dan ook",
zegt Ricciardo. "Als je bij een team zit, weet je dat als je een
heel sterk seizoen draait het misschien kan leiden tot iets anders
of dat je je positie kunt verbeteren. Het is denk ik altijd ons
doel om het zo goed mogelijk te doen. Wat er ook gaat gebeuren, het
zal gebeuren. Mijn doel is om het zo goed mogelijk te doen met deze
auto", doelt Ricciardo op de RB. "Nu ik weer in de Formule 1 rijdt,
kijk ik niet te ver vooruit. Denk ik dus aan het Red Bull-zitje
waarover jullie spreken? Nee. Ik weet dat als ik gewoon goede
resultaten neerzet, dat het zich misschien kan aandienen. Maar het
is niet iets waarover ik nadenk. Zoals gezegd, twaalf maanden
geleden was ik helemaal niet in deze positie en wist ik ook niet of
die nog zou komen. Ik bekijk het gewoon weekend voor weekend."
Ricciardo zegt dat hij ervaren genoeg is om met de situatie om te
gaan. "Hoe meer je verstrikt raakt in dit soort zaken, hoe meer het
er voor zorgt dat je je focus verliest over waar het echt om
draait: zo snel mogelijk racen. Ik weet dat we veel meer dingen
doen in een raceweekend, maar uiteindelijk zijn we hier om de wagen
op de limiet te besturen en een optimaal resultaat te halen."