Voormalig Mercedes sponsor 25 jaar de gevangenis in

In september 2021 kondigde het F1-team van Mercedes een nieuw
langetermijnpartnerschap aan met de wereldwijde cryptocurrencyfirma
FTX dat meerdere seizoenen zou duren. Het merk zou zichtbaar worden
op de auto's, de overalls van de coureurs, de trucks, de garages en
de hospitality. Destijds beschreef Mercedes-teambaas Toto Wolff FTX
als "een partner die perfect past bij ons meedogenloze streven naar
prestaties". Veertien maanden later, in de aanloop naar de
voorlaatste race van het seizoen 2022 in Brazilië, schortte
Mercedes de samenwerking met FTX op nadat bekend werd dat het
bedrijf het faillissement aanvroeg en CEO Sam Bankman-Fried ontslag
had genomen. Mercedes was een van de 'high-profile' partnerschappen
van FTX, dat op een gegeven moment werd gewaardeerd op 32 miljard
dollar. American football-ster Tom Brady, National Basketball
Association-teams de Golden State Warriors en de Miami Heat,
evenals de Major League Baseball waren er allemaal bij betrokken.
Reactie Toto Wolff Mercedes was een van de opvallende partnerships
waarbij FTX betrokken was. Over de ineenstorting van het merk zei
Wolff: "We overwogen FTX omdat ze een van de meest geloofwaardige,
solide en financieel gezonde partners waren die er waren, en uit
het niets zie je dat een cryptobedrijf op de knieën kan gaan en
binnen een week kan verdwijnen." "Dat laat zien hoe kwetsbaar de
sector nog steeds is. Het is niet gereguleerd, en ik denk dat het
zijn weg moet vinden naar regelgeving, want er zijn zoveel klanten,
investeerders, partners zoals wij die in volslagen ongeloof zijn
achtergelaten bij wat er is gebeurd." Bankman-Fried werd in
november vorig jaar veroordeeld voor alle zeven aanklachten van
draadfraude en samenzwering om geld wit te wassen, en pleegde wat
is beschreven als 'een van de grootste financiële fraudes in de
geschiedenis'. Aan het einde van die maand werd Mercedes, samen met
andere sportpartners, in een rechtszaak aangeklaagd omdat ze
"medeplichtig" zouden zijn aan de miljardenfraude die plaatsvond
bij FTX vanwege de lucratieve sponsordeal. De 32-jarige werd deze
week in een federale rechtbank in Manhattan veroordeeld tot 25 jaar
gevangenisstraf en tot het verbeuren van 11 miljard dollar aan
bezittingen.