Deze teams dromen van een sensationele overstap van Verstappen

Max Verstappen heeft tot nu toe in zijn Formule 1-carrière voor
twee teams gereden: Toro Rosso en Red Bull. De drievoudig
wereldkampioen blijft al een hele tijd trouw aan Helmut Marko, die
hem binnenhaalde bij Toro Rosso. De Red Bull-adviseur kon hem een
F1-stoeltje beloven, daar waar anderen dat niet konden. Ook in de
jaren dat Verstappen uitviel door de problemen met de
Renault-motor, hield hij voet bij stuk en had hij vertrouwen in de
koers van Red Bull. Toen Honda aan boord kwam ging het langzaam de
goede kant op voor de Nederlander en inmiddels staat hij op drie
wereldtitels en is hij de dominante factor in de sport. Het huidige
Red Bull-contract van Verstappen loopt tot en met 2028, maar het is
inmiddels ook duidelijk dat de Nederlander zijn lot bij het
Oostenrijkse team min of meer aan dat van Marko heeft verbonden.
Zeker toen de adviseur zelf zei dat hij mogelijk geschorst zou
worden, want toen liet Verstappen weten dat 'zijn loyaliteit aan
hem is heel groot' is en dat 'Helmut moet blijven'. De rust lijkt
inmiddels weer wat te zijn teruggekeerd bij Red Bull, zeker na het
onderzoek naar teambaas Christian Horner vanwege vermeend
grensoverschrijdend gedrag. Toch azen verschillende teams nog op de
diensten van Verstappen. Als we de vijf dominante teams van dit
moment erbij pakken, dan zitten twee equipes al vol voor 2025:
Ferrari en McLaren. Maar die andere twee teams verwelkomen
Verstappen maar al te graag. Mercedes Teambaas Toto Wolff van
Mercedes moet op zoek naar een teamgenoot voor George Russell,
nadat Lewis Hamilton al voor het huidige seizoen aangaf dat hij
vanaf 2025 voor Ferrari gaat rijden. De Oostenrijker heeft al vaker
aangegeven dat hij wil wachten met het maken van zijn keuze en
lijkt daarmee zelfs een stoeltje voor Verstappen vrij te houden.
Daarnaast is het de vraag of Russell wel echt de nummer één coureur
kan zijn binnen het team. Dat zal ook onderdeel zijn van de keuze
van Wolff: wil hij een echte nummer één aantrekken of gaat hij voor
iemand met minder ervaring, zodat Russell zich kan opmaken als
leider van het team? Daarbij komt het feit dat Wolff niet onder
stoelen of banken steekt dat Verstappen zijn nummer één doelwit is
als opvolger van Hamilton. Hij zei er tegenover Fox Sports
Australia nog het volgende over: "Het is een soort relatie die op
een gegeven moment moet gaan plaatsvinden, maar we weten niet
wanneer." Het grote probleem voor Mercedes is echter dat ze al
jaren geen echt competitieve auto meer hebben gebouwd. En dat
terwijl Verstappen in de snelste auto wil rijden. Voor 2025 lijkt
Mercedes dan ook zeker niet de meest aantrekkelijke optie voor de
Nederlander, al zal Wolff er alles aan doen om Verstappen richting
Brackley te krijgen. Aston Martin En dan dat andere team: Aston
Martin. Eigenaar Lawrence Stroll heeft als droom om ooit
wereldkampioen te worden met zijn team en daarbij helpt het
natuurlijk als je een zeer snelle coureur kan binnenhalen. En dus
hoopt Stroll op de komst van Verstappen. Aston Martin heeft in de
afgelopen jaren al een flinke stap vooruit gezet, onder meer door
de komst van een ultramoderne basis in Silverstone en de nieuwe
windtunnel komt er ook aan. Ook op de baan gaat het een stuk beter,
zeker toen het team aan het begin van vorig jaar ineens de
belangrijkste uitdager van Red Bull was. Een paar dagen geleden
berichtte Autosport nog dat Aston Martin de topontwerper van Red
Bull, Adrian Newey, een miljoenendeal heeft voorgelegd om hem zo
weg te kapen. Als dat daadwerkelijk het geval zou zijn, dan is het
ook de vraag in hoeverre Verstappen bij Red Bull blijft. Newey is
toch de ontwerper van heel wat race- en kampioenschapswinnende
auto's voor Red Bull en andere topteams. En vanaf 2026 treedt Honda
toe bij Aston Martin, de motorleverancier waarmee Verstappen zijn
eerste wereldtitel veroverde in 2021. Zorgt dat nog voor speciale
gevoelens bij de Nederlander, om hem zo over te halen om richting
Aston Martin te komen? Maar voorlopig lijkt Verstappen 'gewoon' bij
Red Bull te blijven en moeten de andere teams dromen dat de
drievoudig wereldkampioen iets anders besluit.