Hill hoopt dat Ferrari Verstappen uitdaagt in Japan: "Dat zou schokkend zijn"

Is Ferrari echt snel genoeg om Red Bull uit te dagen? Dat is de
grote vraag voor de Grand Prix van Japan. Carlos Sainz won op
dominante wijze de Grand Prix van Australië, maar deed dat wel na
een uitvalbeurt van Max Verstappen. Het is daarom onduidelijk wat
de krachtsverhoudingen waren tijdens de race op het Albert Park
Circuit. Twee weken later wacht met de Grand Prix van Japan weer
een totaal andere uitdaging. Het stratencircuit in Melbourne wordt
ingewisseld voor een traditioneel circuit met rechte stukken,
snelle bochten en langzame bochten. Vorig jaar blies Verstappen de
concurrentie weg op Suzuka, maar Damon Hill denkt dat dat nu anders
zou kunnen zijn. "Ik wil zeggen dat het dichter bij elkaar zit",
lacht Hill in de podcast F1 Nation . "Ik denk dat het een grote
test voor de concurrentie van Red Bull wordt. Het Suzuka Circuit is
een echte test voor de aerodynamische efficiëntie en de
bandenslijtage. Ferrari is snel op het rechte stuk en op Suzuka
rijd je veelal met hoge snelheden. Ik hoop oprecht dat Ferrari met
Red Bull kan strijden in de race." Kwalificatie In de kwalificatie
wordt het een ander verhaal, denkt Hill. "Waarschijnlijk pakt
Verstappen poleposition met een voorsprong van twee tot drie
tienden. De vraag is in hoeverre Ferrari de bandenslijtage onder
controle heeft. We moeten de vrije trainingen bekijken om die
signalen op te vangen. Maar de vraag blijft of Ferrari in Melbourne
gewonnen heeft omdat Verstappen uitviel. Dat zullen we nooit weten,
dus we moeten het punt bereiken waarop Max rechtstreeks wordt
verslagen in een race." Hill denkt dat dat al snel zou kunnen
gebeuren. "We komen dicht bij dat moment. Misschien is het
wensdenken van mijn kant en het gaat er ook niet om dat ik Max de
successen niet gun, maar ik wil strijd en een open kampioenschap
zien. Maar stel dat het ze lukt, wauw, dan zou dat schokkend zijn
voor de gehele Formule 1. Dat betekent namelijk dat er iets aan de
Red Bull-dominantie gedaan kan worden."