Oud-F1-coureur: "Ferrari wedt op het verkeerde paard"

Na de zege van Sergio Perez in de GP van Azerbeidzjan in april
vorig jaar zijn er nog maar twee coureurs die daarna alle
overwinningen deelden. De een is natuurlijk Max Verstappen, de
ander is Carlos Sainz. De Ferrari-coureur won vorig jaar in
Singapore en was ook de sterkste bij de laatste GP, die in
Australië. Des te opmerkelijker is het dat uitgerekend Sainz aan
het einde van dit jaar het veld moet ruimen bij Ferrari ten faveure
van Lewis Hamilton. En dan kreeg Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc
ook nog eens een langdurig contract. De laatste zege van Hamilton
dateert van Saoedi-Arabië 2021, terwijl Leclerc in Oostenrijk 2022
voor het laatst de hoogste trede beklom. Oud-coureur Christian
Danner zegt tegen Motorsport-Magazin dat Ferrari op het verkeerde
paard heeft gewed. "Als ik, als de toekomstige nummer één-coureur,
word weggeblazen door de ontslagen coureur, dan is dat moeilijk",
doelt Danner op Leclerc die dus een langer contract tekende bij
Ferrari, terwijl Sainz de laatste overwinningen pakte voor het
Italiaanse team. De Duitser Danner reed tussen 1985 en 1989 36
races in de Formule 1 en kijkt met plezier naar de prestaties van
de Spanjaard. "Sainz benadert het racen met een toewijding, een
plezier en een agressiviteit waar ik echt van hou! Het vereist ook
een sterke houding: 'Nu ben ik het en niemand anders'. Dat zie je
niet alleen in zijn ogen, maar ook in elke bocht als hij aan het
racen is." Sainz won dus de laatste race in Australië, wat de
situatie bij Ferrari alleen maar opmerkelijker maakt, ziet Danner.
"Sainz moet toch denken: 'Ten eerste heb je de verkeerde coureur
gecontracteerd voor volgend jaar. Hamilton rijdt ver terug in het
veld. Ik ben veel beter'. Ten tweede, als je Hamilton wilt, heb je
de verkeerde coureur gehouden, want ik ben sneller'", doelt Danner
op Leclerc die moet toezien dat niet hij maar Sainz races wint voor
Ferrari. De contractverlenging van Leclerc is volgens Danner vooral
een politiek spel. Hij wijst echter ook naar Fred Vasseur. Danner
vindt dat de Ferrari-teambaas te snel de keuze heeft gemaakt om
Sainz af te serveren. "Hij had iets langer moeten wachten. Er was
geen noodzaak. Eén ding is duidelijk: Sainz in deze vorm - als hij
Leclerc zo onder controle heeft - dan kun je zeggen dat Fred
Vasseur zijn beslissing misschien te vroeg heeft genomen."