Hamilton schuift 'geweldige' opvolger naar voren: "Hij kan Mercedes vooruit helpen"

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton zorgde voor een
regelrechte shock door een paar weken voor de start van het nieuwe
Formule 1-seizoen aan te kondigen dat hij in 2025 voor Ferrari gaat
rijden. Daardoor moet de teambaas van Mercedes, Toto Wolff, op zoek
naar een nieuwe teamgenoot voor George Russell. Een van de opties
zou Sebastian Vettel kunnen zijn. De viervoudig wereldkampioen
maakte aan het einde van 2022 een (voorlopig) einde aan zijn
Formule 1-carrière, maar wordt nu in verband gebracht met een
terugkeer in de koningsklasse van de autosport. De Duitser heeft al
aangegeven een gesprek met Wolff te hebben gehad over het stoeltje
bij de Zilverpijlen. Met een eventuele terugkeer treedt Vettel in
de voetsporen van andere F1-kampioenen zoals Michael Schumacher,
Kimi Raikkonen en Fernando Alonso, die allemaal terugkeerden nadat
ze even uit de sport verdwenen. Nu reageert ook Hamilton zelf op de
geruchten dat Vettel misschien wel zijn stoeltje overneemt. "Je
gaat het altijd missen. Het is de grootste sport ter wereld, het is
de grootste ervaring ter wereld", zo vertelt Hamilton tegenover
onder meer RacingNews365. Daarbij doelt de Brit op de
aantrekkingskracht van de Formule 1. "Het is het meest geweldige
gevoel om met een groep mensen te werken en vervolgens te winnen en
iets te bereiken. Voor mij is er niets dat ooit hetzelfde zal
voelen." Enthousiaste Hamilton Hamilton en Vettel konden het
ondanks hun rivaliteit in de sport altijd zeer goed met elkaar
vinden en de zevenvoudig wereldkampioen ziet dan ook dat de Duitser
een perfecte kandidaat is voor Mercedes. "Ik zou graag zien dat Seb
terugkomt. Ik denk dat hij een geweldige optie voor het team zou
zijn. Een Duitse coureur en een meervoudig wereldkampioen. Iemand
die geweldige waarden heeft en dit team vooruit kan helpen, ik zou
het geweldig vinden als hij terugkomt", zo spreekt Hamilton vol lof
over zijn collega-wereldkampioen. Andere coureurs die in verband
worden gebracht met Hamiltons stoeltje zijn onder andere Aston
Martin-coureur Fernando Alonso en Ferrari-man Carlos Sainz. Hij
geeft toe dat hij geen specifieke coureur in gedachten heeft die
hij graag als vervanger zou zien, maar Hamilton schetst wel de
kwaliteiten waar hij hoopt dat Mercedes naar zal zoeken. "Het enige
waar ik om zou geven is het feit dat het team iemand aanneemt die
integer is, op één lijn ligt met het team en waar het team naar toe
gaat. Iemand met compassie, die in staat is om met geweldige mensen
te werken en ze op te peppen. Er zitten zoveel geweldige mensen in
dit team", zo legt hij uit. "Sommige coureurs zijn egoïstischer dan
anderen en sommigen zijn goede coureurs, maar zijn misschien niet
het beste in teamverband. Ze (Mercedes, red.) hebben George al, hij
is perfect voor het team. Om vervolgens een goede match naast hem
te vinden, daarvoor hebben ze zoveel opties", zo sluit Hamilton af.