Ricciardo voelt de druk toenemen: "Ik weet wat Marko van me verwacht"

P13, P16 en P12. Dat prijkt er achter de naam van Daniel Ricciardo
na de eerste drie races van het seizoen. Niet echt om over naar
huis te schrijven, zeker niet wanneer je prestaties toch al onder
een vergrootglas liggen. Ricciardo maakt er geen geheim van om nog
altijd te dromen van een overstap van RB naar Red Bull, maar weet
dat zijn prestaties dan flink zullen moeten gaan verbeteren om daar
überhaupt voor in aanmerking te komen. Ondanks het uitvallen van
onder meer Max Verstappen en twee Mercedessen slaagde de Australiër
er niet in om in de punten te rijden tijdens de laatste race in
Melbourne. "Om eerlijk te zijn had ik een beetje moeite met de hoge
snelheid in Melbourne en Saoedi-Arabië. Bij die laatste race zagen
we dat we wat achter lagen, dus hadden we daar wel een verklaring
voor. Maar in Melbourne was het nog steeds zo dat we in
vergelijking met Yuki (Tsunoda, teamgenoot, red.) minder hard
gingen. Het is dus echt zoeken", legt Ricciardo voorafgaand aan de
GP van Japan uit aan de media waaronder RacingNews365. "Ik denk dat
we ons voornamelijk richten op de set-up om me het vertrouwen te
geven. En dan is het belangrijk dat ik gewoon blijf samenwerken met
mijn engineers en dat we niet teveel suggesties van buitenaf
meenemen. Natuurlijk had ik betere resultaten willen halen in die
eerste paar races, ik ben er niet blij mee. Het is nu belangrijk
dat we onze koers vasthouden en niet afgeleid raken." Druk van
Marko De immer goedlachse Australiër voelt dat de druk van buitenaf
toeneemt. "Er zit meer druk op ja, maar ik leg mezelf die meer op
dan wie dan ook. Ik heb een goede winter gehad en was klaar om uit
de startblokken te schieten. Maar dat is dus nog niet echt gebeurd
en we zijn drie races onderweg. Maar ik weet dat niet echt iets
hoef te veranderen, het komt wel. Wat er op dit moment ook
ontbreekt, het moet gaan kloppen en ik denk dat we daar een weekend
van verwijderd zijn." "In Melbourne was ik teleurgesteld over het
weekend en het feit dat ik geen punten pakte. Maar toen we de race
analyseerden, was het niet zo slecht als het er waarschijnlijk
uitzag. Onze racepace was goed en er zijn een aantal goede dingen
die we meenemen naar hier. Het gaat er om dat nu dingen gaan
samenvallen. Ik zei dat we dat ook in Melbourne gingen doen, maar
daar kwam ik tekort. Ik ga het dan dit weekend doen." Ricciardo
weet dat Red Bull-adviseur Helmut Marko zijn prestaties op de voet
volgt. "Ik weet wat hij van me verwacht. Het zijn 24 races en het
is een lang seizoen. Als ik nu twee goede races neerzet, is
iedereen die slechte alweer vergeten. Maar elke race die
voorbijgaat is er weer een... We hebben nu drie races gehad en niet
met het resultaat dat ik wilde en ik weet zeker ook niet wat hij
wilde of het team. We moeten ons nu op onszelf blijven focussen en
niet afgeleid raken. Ik weet dat het goed gaat komen, ik heb daar
vertrouwen in."