Sainz prijst zichzelf na moeilijke kwalificatie voor Ferrari

Ferrari had moeite om de pure snelheid te vinden tijdens de
kwalificatie, terwijl het team er wel goed uitzag op de longruns.
Carlos Sainz kwam tot P4 in de kwalificatie en ziet daarin de
positieve punten. "Vorig jaar was ik één seconde langzamer dan de
poletijd en nu zit ik er min of meer een halve seconde vanaf. Ik
denk dat er een stap is gezet en de vooruitgang is daar. Het is
alleen zo dat Suzuka waarschijnlijk de meest lastige baan is voor
ons als het gaat om pure performance", zo legt Sainz uit aan
diverse media waaronder RacingNews365. "Het is duidelijk dat Red
Bull en McLaren in de lange hogesnelheidsbochten nog steeds een
duidelijke stap voor liggen op ons. Hopelijk kunnen we morgen
vechten voor het podium, al denk ik dat Red Bull in de race nog
steeds buiten bereik is." En dat terwijl het voormalige team van
Sainz, McLaren, ook in de kwalificatie niet was bij te houden. Het
verschil tussen Lando Norris (P3) en de Spanjaard was twee tienden.
"En dat is veel op Suzuka. Als je iemand een voorsprong van twee
tienden heeft in de kwalificatie, is het onmogelijk om hem te
verslaan. Dus hopelijk kunnen we het morgen goedmaken. De
baanpositie op Suzuka is belangrijk, maar met de strategie kunnen
we ze hopelijk een beetje onder druk zetten en met ze vechten", zo
maakt Sainz zich op voor de strijd met McLaren. Positiviteit Red
Bull ligt volgens de Spanjaard te ver voor. Al zag Ferrari er juist
goed uit op de longrun, terwijl de Oostenrijkse renstal daar niet
zo zeker over was. "Ze zijn een stuk beter", zo weet Sainz. "Wij
reden waarschijnlijk met wat minder brandstof op de vrijdag, maar
Red Bull is altijd heel erg langzaam op vrijdag. Het lijkt er
altijd op dat we ze kunnen verslaan op zondag, maar dan staan ze
aan het einde van de race 20 seconden voor ons. Ze zijn altijd
supersnel op zondag. Misschien zitten we er wat dichter bij, maar
het is niet zo dat we morgen een halve seconde in onze racepace
vinden." En dat terwijl er juist zoveel positiviteit heerste bij de
Scuderia na de 1-2 in Melbourne. Al is Sainz vooral realistisch
over zijn kansen in Japan. "Ik weet dat we op een circuit als
Suzuka geen seconde hebben gevonden ten opzichte van vorig jaar en
het zou dus altijd lastig worden. Al ben ik erg blij met hoe de
auto dit jaar aanvoelt. Maar we moeten nog een stap maken op dit
soort banen. Al heb ik vandaag een paar hele nette, goede rondjes
gereden waardoor ik een goede uitgangspositie heb om morgen te
vechten." Daarna deelt de Spanjaard nog meer complimenten uit aan
zichzelf. "Ik heb het vandaag eerlijk gezegd echt goed gedaan, het
was een van die goede sessies. Hopelijk zitten we in de race wat
dichter bij McLaren, maar in de kwalificatie was de 1:28.6 het
maximaal haalbare", zo sluit Sainz af.