Verstappen haalt eigen twijfels weg met dominante zege: "De juiste aanpassingen gedaan"

Poleposition, de snelste raceronde en de overwinning. Max
Verstappen kende een fantastisch weekend in Japan. Toch was het
allemaal geen ABC'tje, want Verstappen stond na de kwalificatie met
twijfels voor de camera. Oké, hij had poleposition gepakt, maar hij
wist echt niet zeker of hij in de race snel genoeg zou zijn. Dat
was uiteindelijk wel het geval. De wereldkampioen reed simpel weg
bij Sergio Perez en de Ferrari's en haalde zijn derde overwinning
van het seizoen binnen. Verstappen vertelt zijn verhaal bij Viaplay
. "De auto voelde een stuk beter aan ten opzichte van de vrije
trainingen", stelt Verstappen. "Uiteindelijk heb ik natuurlijk mijn
marges in het begin gepakt en daarna goed op de banden gelet tot
het einde." Voelde de RB20 na wat aanpassingen dan toch weer als
vanouds? "Dat denk ik wel. Dit circuit is over het algemeen zwaar
voor de banden en de auto beweegt best wel veel. Al met al voelde
het een stuk comfortabeler dan de rest van het weekend, dus we
hebben wel de juiste aanpassingen gedaan." Geluk Bandenslijtage was
dus het sleutelwoord, iets wat Verstappen weer goed onder controle
hield. "De bandenslijtage is voor iedereen hetzelfde. Ik denk wel
dat de laatste stint op de harde band heel goed ging, al hadden we
natuurlijk maar één setje. We hadden alleen ook niet verwacht dat
het zoveel warmer zou worden. De weersvoorspelling is de laatste
twee, drie dagen heel snel omgeslagen, dus dan is het altijd heel
moeilijk inschatten welke band je moet kiezen." Verstappen doorbrak
tijdens de Grand Prix van Japan een unieke barrière. De Nederlander
heeft nu meer dan 3.000 rondjes aan de leiding gereden. Wat vindt
Verstappen van die mijlpaal? "Op kop rijden is één ding, maar de
race winnen is natuurlijk weer iets anders. Het is fijn om op kop
te rijden, maar het belangrijkste is dat ik de race win." Na afloop
stonden zijn vriendin Kelly Piquet en haar dochtertje, Penelope,
onder het podium. Dat leverde fantastische beelden op. Verstappen
vertelt een mooie anekdote over zijn uitvalbeurt in Australië. "Ze
vroeg aan mij waarom ik was uitgevallen en ik zei dat de auto in de
fik stond. Volgens mij is Kelly blij dat er in deze race niets is
gebeurd, want anders voelt het aan alsof het (de aanwezigheid red.)
geen geluk brengt. Het is leuk om te zien."