Norris staat weer met beide benen op de grond: "Dit was te verwachten"

Lando Norris droomde na de kwalificatie openlijk van een aanval op
een van de Red Bulls en wilde uiteindelijk op het podium staan in
Suzuka. Maar zo ver kwam het echter niet. De McLaren was
overduidelijk niet snel genoeg om Max Verstappen en Sergio Perez
bij te houden en moest in de eindfase van de wedstrijd ook het
hoofd buigen voor beide Ferrari-coureurs. Volgens Lando Norris is
dit een logisch gevolg als je kijkt naar de huidige
krachtsverhoudingen. "Dit was eerlijk gezegd te verwachten. Onze
snelheid op vrijdag was allesbehalve goed. Die is ook niet zo goed
als dat Red Bull op de zaterdag probeerde te laten geloven",
vertelt de Brit in gesprek met onder meer RacingNews365. "In het
begin ga je extra pushen om de snellere auto's bij te houden en om
de Ferrari's achter me te houden. Zij waren ook sneller. Daardoor
hebben we de banden meer belast." Al met al kan Norris wel leven
met het feit dat de Ferrari's sneller waren: "Ik denk dat we
uiteindelijk zijn geëindigd op de plek waar we horen te staan.
Alles onder de tien seconden achter het laatste plekje op het
podium, is een prima resultaat voor ons. Dit is gewoon de
realiteit." Twijfels over strategie Een bijzonder moment was de
redelijk vroege tweede stop van Norris, zeker omdat hij op de harde
band stond. Volgens het team was die pitstop echter nodig om te
verdedigen tegen de Mercedessen. Norris twijfelt of dit de juiste
keuze was van het team. "Ik kreeg de opdracht om naar binnen te
komen, dus dan doe ik dat. Volgens mij maakten we die keuze om
George te blokkeren, wat voor mij niet aanvoelde als de beste
keuze", vertelt Norris. "Daardoor kwamen we tegelijk binnen met
Charles (Leclerc, red.), terwijl ik het gevoel had dat ik nog wel
een paar rondjes extra had kunnen rijden. In dat geval had ik wel
wat meer verschil op kunnen bouwen en net als Carlos (Sainz, red.)
meer door het veld kunnen snijden. Maar het was ook moeilijk om
hier in te halen. Als je te langzaam bent dan snap ik de keuze,
maar met onze snelheid snap ik de keuze niet helemaal."