Leclerc houdt gemengde gevoelens over aan GP Japan: "Ik moet een stap zetten"

Een schamele achtste plaats in de kwalificatie, een prima vierde
plaats in de race. Dat was het weekend van Charles Leclerc. De
Monegask sluit zo een wisselend Grand Prix-weekend in Japan toch
nog positief af. Leclerc stopte in tegenstelling tot zijn naaste
belagers maar één keer en moest in extremis nog de laatste plaats
op het podium aan teamgenoot Carlos Sainz laten. Dat zorgt voor
tevredenheid bij Leclerc, die wel vooral over zijn worsteling in de
kwalificatie spreekt. "Ik denk dat er niets beter had gekund",
vertelt Leclerc tegenover onder meer RacingNews365. "Gelukkig ben
ik nu wel blij. De snelheid, het bandenmanagement en de
communicatie waren goed. Als coureur kijk je echter ook naar de
negatieve punten van het weekend. Of het nu over Japan of Australië
gaat, de racepace was in orde. Het probleem is mijn snelheid in de
kwalificatie en dat ben ik niet gewend in mijn carrière. Normaal
gaat het erg goed op zaterdag, maar ik heb nu al twee races moeite
om de banden in de juiste window te krijgen." Constant Dat wil
Leclerc maar al te graag veranderen voor de komende races. "De
kwalificatie is mijn belangrijkste aandachtspunt richting de Grand
Prix van China, vooral om de banden weer constant in de juiste
window te krijgen. Als dat lukt, weet ik zeker dat de snelheid ook
terugkomt. Ik zei al dat mijn rondjes hier niet zo slecht waren.
Sterker nog: mijn rondje was heel goed. Maar ik had niet de grip
waar ik naar op zoek was. Dat komt omdat ik slecht werk lever in de
out lap, wat natuurlijk frustrerend is. Je hebt namelijk het gevoel
dat je een goed rondje hebt gereden en toch ben je nergens." "Het
gaat om kleine verschillen. Ik heb er echter wel vertrouwen in dat
het goedkomt als we de data analyseren en ik me erop focus. Ik maak
me geen zorgen, maar moet wel een stap zetten voor Shanghai." De
rest gaat namelijk prima, stelt Leclerc. "We zijn veel constanter
dan vorig jaar. Het was toen veel makkelijker voor ons om een
kleine fout met de set-up te maken en veel verder naar achteren te
staan dan we dachten. Deze auto is solide, dus dat is fijn.
Gelukkig sluiten we dit weekend positief af, in plaats van dat we
op zaterdag blij zijn en zondagavond niet. Nu moet ik alle
puzzelstukjes in elkaar laten vallen op zaterdag."