Norris laat niets aan toeval over om klaar te zijn voor Verstappen-strijd: "Totaal niet bang voor hem"

Dat Norris goed op zijn plek zit bij McLaren is wel duidelijk, want
de twee partijen kondigden begin 2024 aan dat de Brit ook na 2025
nog deel uit zal maken van de McLaren-familie. Wat de resultaten
van de Britse renstal betreft lijkt hij daarmee de juiste keuze te
hebben gemaakt, want hij kan het de andere topteams steeds vaker
moeilijk maken. Uiteindelijk staat er echter maar één wens bovenaan
zijn verlanglijstje: het winnen van een kampioenschap. Norris
verwacht dat McLaren een belangrijke rol kan spelen in het
verwezenlijken van zijn droom. De Brit benadrukt tegenover The
Guardian : "Ik geloof zeker dat ik het kampioenschap kan winnen met
McLaren, en daarom heb ik een nieuw contract getekend." Volgens de
Brit kan McLaren zelfs zo hard groeien dat ze de strijd met de
grootste concurrent aan kunnen gaan. "Ik denk wel dat ik de strijd
met Verstappen aan kan gaan, absoluut. Ik denk dat ik het hem echt
lastig kan maken, maar ik weet ook hoe goed hij is. Voor iedereen
is het extreem lastig om de strijd met hem aan te gaan om hem uit
te dagen in de strijd om de titel." Toch zitten er aan de situatie
van Verstappen nog wel de nodige haken en ogen als het aan Norris
ligt. Verstappen blijft Red Bull namelijk gaandeweg zijn Formule
1-carrière trouw, en dat werpt nu vruchten af voor de Nederlander.
"Hij had een paar jaar geleden ook naar Mercedes kunnen vertrekken
en het daar tegen Lewis Hamilton op kunnen nemen, maar zou dat dan
een slim idee zijn geweest? Waarschijnlijk niet. Dan had hij nu
niet in een Red Bull gezeten en zou het een heel ander verhaal
zijn." Norris voelt zich beter dan ooit Toch gaat Norris een
uitdaging niet uit de weg, en ook in dit geval is geen klus te
groot voor de Brit. "Ik ben totaal niet bang voor Max. Sterker nog,
ik kijk er juist naar uit om het tegen hem op te nemen. Mensen zien
hem als één van de beste coureurs ooit, dus ik zou het geweldig
vinden om mezelf te kunnen bewijzen door de strijd met hem aan te
gaan." Norris weet echter als geen ander dat er een hoop moet
veranderen om die strijd werkelijkheid te maken. "Ik wil dan wel
vechten om positie, en juist voorkomen dat hij een halve seconde
per ronde sneller is en me zo voorbij rijdt." Hij heeft dus een
aantal concrete doelen voor ogen, maar tot dusver lijken de
concrete cijfers toch in het voordeel van Verstappen te werken.
Toch weet de Brit dat alles zomaar kan veranderen, en als het aan
hem ligt is hij klaar voor de strijd die hem te wachten staat. "Ik
heb echt het idee dat ik alles wat ik onder controle kan hebben ook
echt onder controle heb. Ik heb de bewuste keuze gemaakt om naar
verbetering te zoeken en aan mijn zwakke punten te werken. Ik ga
vaker naar de sportschool en maak over het algemeen gewoon betere
keuzes. Het zijn de kleine dingen die gaandeweg het seizoen
opstapelen, en ik voel me beter dan ooit."