Alonso verklaart nieuwe deal met Aston Martin

Het was groot nieuws: Fernando Alonso heeft zijn verbintenis bij
Aston Martin verlengd en blijft in de Formule 1 actief. De
43-jarige Spanjaard ondertekende een meerjarig contract en gaat zo
ook, opnieuw, met Honda in zee wanneer zij in 2026 de
motorleverancier van het team worden. Alonso vertelt tegenover
onder meer RacingNews365 wat de beweegredenen achter zijn besluit
waren. "Het verhaal is niet echt veranderd sinds we elkaar bij de
launch van de auto spraken in februari", stelt Alonso. "Ik had een
paar weken en races nodig om te bedenken of ik nog langer in de
Formule 1 wilde blijven, want met deze kalender is het ontzettend
intensief. Mijn liefde voor de Formule 1 en Aston Martin
veranderden niet, ik wilde met mezelf in gesprek om een besluit te
nemen. De Formule 1 neemt veel tijd en energie in beslag, je moet
eigenlijk je hele leven opgeven." Duur Toch hoefde Alonso niet lang
na te denken. "Toen ik na de Grand Prix van Australië het besluit
had genomen, ben ik gelijk met Aston Martin in gesprek gegaan. Dat
was mijn eerste prioriteit en uiteindelijk was het niet zo
ingewikkeld. We wilden hetzelfde. Ik wilde bij Aston Martin blijven
en zij wilden mij behouden. Dan bereik je op een gegeven moment een
akkoord. Ik ben erg blij dat ik kan blijven racen en bij het team
kan blijven waar ik me thuisvoel." "Ik wilde ook wat loyaliteit
laten zien", vervolgt Alonso zijn verhaal. "Anderhalf jaar geleden
begonnen we aan dit avontuur en we hebben in korte tijd al veel
bereikt, soms zelfs onverwacht. Ik had het gevoel dat het pas het
begin van de reis was en het hier niet kon eindigen, dus ik ben
ontzettend blij." Maar voor hoe lang heeft Alonso nu getekend? "Die
vraag is lastig te beantwoorden, want ik kan nu niet voorspellen
wanneer ik stop met racen. Het gaat sowieso niet gebeuren in 2025
of 2026. Het was één van mijn motivaties om ook nog onder de nieuwe
reglementen te rijden. Laten we zeggen dat ik in ieder geval nog
twee jaar in de Formule 1 blijf, maar ik wil niets zeggen over de
specifieke duur. Wel hint Alonso op een lang verblijf bij het team,
ook als hij stopt met racen. "Er komen nog heel wat jaren met Aston
Martin aan en we kunnen nog veel verbeteren in verschillende
gebieden. Ik ga mijn best doen om competitief te zijn en te winnen
met dit team, maar ik zal me hetzelfde voelen als we geweldige
dingen bereiken wanneer ik niet race. Ik kan het team ook steunen
vanuit een andere rol. Alonso wordt herenigd met Honda, een merk
waar hij met name bij McLaren heel erg mee botste. De coureur ziet
echter wat Honda nu met Red Bull bereikt. "Het was zeer belangrijk
voor me dat we in 2026 de nieuwe reglementen betreden met een nieuw
project, een nieuwe windtunnel en Honda als partner. We betreden
het onbekende, maar als ik moest kiezen, zou ik altijd voor dit
project en deze motor gaan. Honda domineert op dit moment de sport.
Ze hebben een sterke motor met Red Bull én de tools om succesvol te
zijn met de nieuwe benzine en nieuwe reglementen."