De coureur wiens F1-kans komt door niets te doen

De Formule 1-rijdersmarkt is in volle gang sinds de aankondiging
van Ferrari dat het niemand minder dan Lewis Hamilton heeft weten
vast te leggen. Hierdoor ontstond er veel aandacht voor de toekomst
van Carlos Sainz, Sergio Perez en zelfs Fernando Alonso, dit nog
voor de Spanjaard akkoord ging met een contractverlenging bij Aston
Martin. Verder op de grid zijn er nog verschillende zitjes
beschikbaar en verschillende kanshebbers strijden om deze plekken.
Maar er is één coureur wiens beste kans op een permanent zitje voor
de 2025-campagne zal komen door simpelweg niets te doen. In een
wereld waarin de meest recente resultaten van een coureur alles
betekenen om een reputatie hoog te houden, is dat een luxe waarvan
Liam Lawson nu van kan genieten. Invalbeurten De huidige status die
Lawson nu geniet komt voort uit de reeks races waaraan hij vorig
jaar deelnam toen hij de geblesseerde Daniel Ricciardo verving. De
Nieuw-Zeelander maakte indruk bij zijn debuut in moeilijke
omstandigheden op Zandvoort en pakte zelfs punten tijdens zijn race
in Singapore, waar hij als negende over de streep kwam. Deze
uitstapjes zijn echter al meer dan een jaar oud tegen de tijd dat
het 2025-seizoen begint zal dat voor Lawson weinig verschil maken.
Zijn prestaties vielen op, zo ook bij Helmut Marko die de deur
opende naar een fulltime plaats voor Lawson volgend jaar.
Desondanks verklaarde Lawson eerder dit seizoen dat hij ergens
anders een stoeltje zou zoeken als er niet snel een kans zou komen
binnen de Red Bull-organisatie. Maar het lijkt in dit stadium bijna
onvermijdelijk dat Lawson volgend jaar weer op de grid zal staan,
misschien als vervanger van Ricciardo. Teleurstellende resultaten
Ricciardo Ricciardo's seizoen verloopt tot nu toe moeizaam, omdat
hij er niet in slaagt het tempo van teamgenoot Yuki Tsunoda te
evenaren. De Australiër heeft toegegeven dat hij verbijsterd is
over zijn gebrek aan snelheid in een situatie die veel lijkt op de
turbulente jaren die hij eerder doormaakte bij McLaren. Als er een
herindeling nodig is bij het RB-team, zal het Ricciardo zijn die de
deur wordt gewezen en Lawson die klaar is om in de vacature te
stappen.Tsunoda heeft sinds het begin van het jaar sterk
gepresteerd bij het team (afgezien van een moeizame teamorder in
Bahrein) en nu hij aan zijn vierde seizoen bezig is zal hij snel de
'ervaren' positie innemen die RB binnen zijn team wil hebben. Wat
moet Lawson doen om de meest geschikte kandidaat te blijven?
Helemaal niets Weliswaar zal Lawson in zijn rol als reservecoureur
taken achter de schermen uitvoeren, maar die taken komen zonder de
druk van het moeten presteren op het circuit. Als moet het worden
gezegd: hij wist succesvol met die druk om te gaan toen hij vorig
jaar zijn reeks races kreeg toebedeeld. Lawson heeft de test
doorstaan en is geslaagd. Hoewel een permanent zitje meer dan een
jaar na zijn eerste optredens kan komen, wat in de meeste gevallen
achterhaald zou kunnen zijn, heeft Lawson de luxe dat hij de
volgende directe kandidaat is in de unieke opstelling van Red Bull.
Terug achter het stuur van een auto springen, hoewel het
aantrekkelijk kan zijn, kan een deuk slaan in alle vooruitgang die
Lawson vorig jaar heeft geboekt in zijn jacht op een F1-rijder. Het
kan hem helpen dat hij niet langer voldoet aan het rookie-label
waar teams naar moeten kijken wanneer ze twee VT1-optredens per
seizoen aanbieden. Lawson heeft goede kaarten - goed genoeg om hem
binnen de F1 deur te krijgen. Er valt niets meer te bewijzen na
zijn vijf Grands Prix van vorig jaar, die moeten worden beschouwd
als het examen om zijn waarde te beoordelen.