Norris waarschuwt Red Bull na sterke prestatie in China

De Chinese Grand Prix werd een weekend vol pieken en dalen voor
Lando Norris. De sprintrace leek de perfecte mogelijkheid te zijn
voor de Brit om er met zijn eerste 'overwinning' in de Formule 1
vandoor te gaan, maar zijn hoop verdween als sneeuw voor de zon
door een mislukte start. Hij wist zich tijdens de kwalificatie voor
de hoofdrace echter goed te herpakken en hij wist zijn vierde
startpositie uiteindelijk om te zetten in een keurige tweede
plaats. Norris mocht weer mee het podium op en dat zorgde voor een
nieuwe vlaag optimisme. Voorafgaand aan de race in China sprak
Norris nog uit dat hij niet verwacht zijn eerste overwinning dit
jaar nog binnen te slepen, maar na afloop van de race klonk de Brit
toch opgewekter in gesprek met Sky Sports F1 . "Ik heb al eerder
gezegd dat er geen sprake is van een gebrek aan zelfvertrouwen. De
race in China was zelfs hét bewijs dat het echt kan. Ik zei aan het
begin van het jaar al dat we de strijd met Red Bull dit jaar nog
aan kunnen gaan en dat we dit seizoen een race kunnen winnen."
Zelfvertrouwen is doorslaggevend Toch durft Norris het nog niet van
de daken te schreeuwen, want de Brit gaat er niet vanuit dat hij
zijn eerste overwinning op korte termijn al zal mogen vieren. "Het
zal echt een lastig karwei worden en ik denk niet dat het de
komende weken al zal gebeuren, maar op de juiste dag en met de
juiste omstandigheden moet het ons lukken. Als de eigenschappen van
een baan goed bij onze auto passen heb ik er het volste vertrouwen
in dat we het waar kunnen maken. Maar het moet wel op het juiste
moment gebeuren, want ik denk niet dat we op dit moment in de buurt
komen van een overwinning als de omstandigheden normaal blijven."
Norris kan zijn kritische blik echter nog niet loslaten, ondanks de
goede moed die al maandenlang aanwezig is bij McLaren. "Het gebeurt
niet vaak dat ik ergens vertrouwen in heb, of het nou om mezelf en
mijn kunnen gaat of om iets heel anders. Maar ik probeer dat echt
te veranderen, want als ik beter wil presteren moet ik toch echt
aan mijn zelfvertrouwen gaan werken. Ik wil weer geloven dat we dit
jaar in staat zijn mooie prestaties te leveren, en één van die
prestaties zou dan een overwinning zijn." Upgrades hopelijk stap
één Er moet dus aan het zelfvertrouwen gespijkerd worden, maar
Norris hoopt dat het eerste pakket upgrades hem kan helpen de
eerste stap te zetten. McLaren heeft in Miami namelijk al een
volledig pakket op de planning staan nadat teambaas Andrea Stella
al aangaf dat het team nog achterloopt op schema wat upgrades
betreft. "Deze upgrade focust ook op de degradatie van de banden,
maar om serieus bij de concurrentie in de buurt te komen hebben we
meerdere pakketten met upgrades nodig om de banden onder controle
te krijgen." Volgens Stella had McLaren geen beter raceweekend uit
kunnen kiezen om de nieuwe upgrades toe te passen, voornamelijk
omdat de omstandigheden in Miami best gunstig uit kunnen pakken.
"Alles is zo ongeveer een constante ontwikkeling, dus je kan er
nooit vanuit gaan dat iets goed genoeg is als het om de banden
gaat. De upgrade die we in Miami gaan introduceren zal dus
interessant worden wat de bandendegradatie betreft, vooral omdat we
daar eerder al hoge temperaturen zagen."