Hockenheimring overgenomen: flinke investeringen verwacht

Een groep investeerders heeft 75% van de aandelen van de
Hockenheimring overgenomen. Dat maakt Schwetzinger Zeitung bekend.
De gemeenteraad van Hockeheim heeft mede-eigenaar Badische
Motorsportclub goedkeuring gegeven om de aandelen te verkopen aan
Emodrom Group Holding. De gemeente blijft zelf voor 25% eigenaar
van het circuit. Op deze manier kan de gemeenschap invloed houden
in de toekomstplannen van het circuit. Volgens het Duitse medium
zijn de nieuwe eigenaren van plan om flinke investeringen te doen
in het ietwat gedateerde circuit. Voornamelijk de infrastructuur
rondom het circuit kan een opknapbeurt gebruiken en hier is zo'n
250 miljoen euro voor uitgetrokken. De investeringen zullen vooral
focussen op een betere bereikbaarheid en de bouw van nieuwe
faciliteiten. Zo wordt er gesproken over de bouw van een hotel aan
de zuidelijke kant van het circuit en wil de nieuwe eigenaar een
'Motorworld-Mall' laten verrijzen. Verder moet er aan de
noordelijke kant een innovatiecampus komen en wordt er ruimte vrij
gemaakt voor een veiligheidscentrum. Al langere tijd waren er
signalen dat het circuit, met de komst van de nieuwe eigenaren, een
andere naam zou gaan dragen. Daar heeft de gemeente nu een stokje
voor gestoken. De stad Hockenheim betaalt vanaf heden 90.000 euro
per jaar zodat het circuit de naam van de stad blijft dragen. Deze
afspraak is voor minimaal acht jaar afgesloten en kent een
eenzijdige optie van nog eens acht jaar. Wel is hierbij een
mogelijkheid om de kosten omlaag te brengen, wanneer de stad een
titelsponsor aan weet te dragen. Overigens ontvangt de stad ook
geld van de nieuwe eigenaren. Emodrom moet één miljoen euro per
jaar aan erfpacht betalen om gebruik te mogen maken van het
circuit. In 2019 streek de Formule 1 voorlopig voor het laatst neer
op de Hockenheimring. In een enorm chaotische race, met onder meer
regen en vele crashes, wist Max Verstappen uiteindelijk de
overwinning te pakken. Sindsdien lijkt een terugkeer in de
koningsklasse van de autosport verder weg dan ooit, maar met deze
nieuwe investeerders is er misschien wel wat mogelijk. Of zij van
plan zijn om de Formule 1 terug te halen, is niet bekend gemaakt.