Hoe Verstappen zijn heerschappij in de Verenigde Staten nog verder wil uitbreiden

Inmiddels staat Max Verstappen al op 58 overwinningen in de Formule
1 en het lijkt er niet op dat daar snel een einde aan komt. Sterker
nog, hij reist voor de komende race af naar het land waar hij de
meeste overwinningen heeft geboekt: de Verenigde Staten. De teller
van Verstappen staat daar al op zes overwinningen, gevolgd door
Oostenrijk en Mexico waar hij allebei vijf keer won. Sinds 2021 is
Verstappen zelfs ongeslagen in de koningsklasse van de autosport op
Amerikaanse bodem. Zijn reeks startte op het Circuit of the
Americas, waar hij na een tactische race zijn rivaal Lewis Hamilton
wist te verslaan. Een jaar later kwam er een tweede race bij in de
Verenigde Staten in Miami. Vanaf de derde startplek ging hij al
snel voorbij de twee Ferrari's die voor hem stonden en na een
safety car-situatie zat Charles Leclerc dicht op zijn staart, maar
Verstappen wist de aanval af te slaan en de zege te pakken.
Vervolgens had hij het jaar later in Austin opnieuw last van
Hamilton. Waar de Brit in 2021 net tekort kwam om Verstappen in te
halen, lukte de Nederlander dat wel bij de zevenvoudig
wereldkampioen met nog een paar rondjes te gaan. Vorig jaar stonden
er maar liefst drie races op het programma in de Verenigde Staten
met naast Austin, Miami ook een race in Las Vegas. Tijdens de race
in Miami liet Verstappen weer een ouderwetse show zien. Startend
vanaf de negende plek won hij alsof het hem geen moeite kostte,
pakte de snelste raceronde en reed teamgenoot Sergio Perez op vijf
seconden, terwijl de Mexicaan vanaf poleposition was gestart. Derde
zege op rij? Op het Circuit of the Americas moest Verstappen
opnieuw een inhaalrace rijden, omdat hij zijn Red Bull slechts op
de zesde plek had neergezet tijdens de kwalificatie. Ook al had de
Nederlander last van remproblemen, hij wist toch Hamilton en Lando
Norris van zich af te houden. In de uitslag is Hamilton echter niet
terug te vinden, omdat hij werd gediskwalificeerd. Een dag eerder,
tijdens de sprintrace, wist Verstappen met bijna tien seconden
voorsprong te winnen. In de laatste race op Amerikaanse bodem wist
de Nederlander in Las Vegas te overwinnen, al had hij opnieuw
concurrentie van Leclerc. De Monegask finishte slechts twee
seconden achter de drievoudig wereldkampioen, terwijl Verstappen
nog een straf van vijf seconden had gekregen en een aanvaring met
George Russell had. Verstappen wil maar wat graag zijn huidige
reeks voortzetten tijdens de aanstaande race in Miami en zo kan hij
zijn zevende Grand Prix op rij winnen in de Verenigde Staten. Dat
zou ook gelijk zijn derde zege op rij zijn in Florida en betekent
ook gelijk dat hij goede zaken doet voor het wereldkampioenschap.
En met de sprintrace erbij heeft hij nog een extra kans om zijn
dominantie tentoon te spreiden.