Ecclestone trekt Ferrari-avontuur Hamilton in twijfel: "Een beetje een ego-ding"

Voormalig baas van de Formule 1, Bernie Ecclestone, zet zijn
vraagtekens bij de overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari. De
zevenvoudig wereldkampioen verraste vriend en vijand nog voor de
start van het seizoen met het nieuws dat hij vanaf volgend seizoen
in het rood van Ferrari rond zal rijden, maar daarmee zegt hij
Mercedes na twaalf seizoenen ook vaarwel. Hamilton won zes van zijn
zeven titels in zijn periode bij de Duitse renstal, maar daar komt
na al die jaren een einde aan. ' De voormalig Formule 1-baas sprak
zich in een exclusief interview met RacingNews365 uit over het
nieuwe avontuur van Hamilton, al zette hij eerst vraagtekens bij
zijn relatie met Mercedes-teambaas Toto Wolff. "Het was echt een
vreemde zet. Toto was vaker afhankelijk van Lewis, maar ze zijn
uiteindelijk om egoïstische redenen close geworden. Dat geldt voor
beiden." Ecclestone heeft zelfs zijn twijfels over de achtergrond
van de samenwerking tussen de beide partijen en het vertrek van
Hamilton wakkerde die vermoedens juist nog verder aan. "Ik denk
niet dat er ooit een soort relatie is geweest waarin beide partijen
echt afhankelijk van elkaar waren. Dat was duidelijk niet het
geval, want daarom besloot hij (Hamilton, red.) om plotseling te
vertrekken." Handen 'onnodig vol' aan Hamilton Toch overviel het
nieuws van Hamilton Ecclestone uiteindelijk wel, want hij zag de
aankondiging in ieder geval niet aankomen. "Het was echt een grote
verrassing, in ieder geval tot in zoverre dat ik niet begreep
waarom. Hij zit nog een jaar vast aan zijn huidige contract, dus
waarom wachtte hij niet gewoon tot later in het seizoen? Mensen
dachten dat ze een slimme deal hadden gemaakt door hem binnen te
halen, maar ik denk dat een beetje een ego-ding was waar Hamilton
helemaal in op is gegaan." Ecclestone gaat verder: "Fred (Vasseur,
red.) kende hem natuurlijk al vanaf hun begindagen en ik denk dat
voor John Elkann (voorzitter, red.), vanuit zijn perspectief, ook
een ego-ding kan zijn. Hij is er namelijk wel in geslaagd om één
van de toonaangevende Formule 1-coureurs binnen te halen. Hij is
volgens velen zelfs de beste Formule 1-coureur. Deze dingen
gebeuren gewoon. Het is gewoon een hele reeks omstandigheden die
dan samenkomen." De meningen waren uiteindelijk verdeeld over de
overstap, maar Ecclestone weet één ding zeker: hij zou Hamilton
zelf nooit gecontracteerd hebben in zijn tijd bij Brabham in de
jaren '70 en '80. "Je hebt er echt je handen vol aan, en onnodig
vol ook. Hij commandeert echt een beetje bij Mercedes en Toto heeft
dat laten gaan om hem tevreden te houden zodat hij niet zomaar zou
vertrekken. Maar ik heb dat nooit zo gehad met coureurs, want zij
zijn tot op de dag van vandaag nog goede vrienden van me." "Dat
zijn ze niet vanwege de financiën, maar gewoon vanwege de
vriendschap. Ik heb liever dat soort relaties dan het type relaties
waarbij ik spring als iemand dat van me vraagt. Als ik iets wilde
deed en dacht dat het de juiste keuze was, dan deed ik het ook
gewoon", zo sluit Ecclestone af.