RB zoekende naar oplossing om Ricciardo beter te laten presteren

Sinds het begin van dit jaar worstelt Daniel Ricciardo met het
rijgedrag van de VCARB 01, waardoor hij niet langer een kandidaat
lijkt te zijn om in 2025 terug te keren naar Red Bull. Op een
gegeven moment werd er zelfs gespeculeerd dat hij nog maar een paar
races had om zichzelf bij RB te bewijzen en zijn stoeltje te
behouden. RB-teambaas Laurent Mekies heeft echter duidelijk gemaakt
dat er geen plannen zijn om Ricciardo te vervangen en in plaats
daarvan doet het team er alles aan om ervoor te zorgen dat de
problemen die de 37-jarige ondervindt snel worden opgelost. Zo
bevestigd hij ook dat er "later in het seizoen" nog meer
wijzigingen aan de auto van dit jaar zullen worden doorgevoerd om
het comfort van de goedlachse Australiër in de bolide te
verbeteren. De eerste stap in de juiste richting werd gezet in
China, waar Ricciardo een nieuw chassis kreeg en een sterker
weekend neerzette dan voorheen. Zijn race had kunnen resulteren in
een puntenfinish als hij niet van achteren werd geraakt door de
Aston Martin van Lance Stroll. Toch was de RB-teambaas tevreden na
China. "Het is positief dat Daniel zo sterk kon rijden," vertelde
Mekies in een exclusief interview met RacingNews365 . "We zeggen al
een paar races dat hij zich steeds meer op zijn gemak voelt in de
auto en dat bleek (in China, red.) het geval te zijn. Ik weet zeker
dat dit niet de laatste stap voorwaarts is die we met hem zullen
zetten." RB kruist vakjes aan met Ricciardo Ricciardo was in eerste
instantie terughoudend toen hem werd gevraagd of het nieuwe chassis
een verschil had gemaakt, omdat hij vond dat hij pas na vijf races
een concretere mening kon geven. Onder druk bevestigde hij echter
dat hij een positiever gevoel had. Mekies heeft nu verklaard dat
er, naast het nieuwe chassis, nog andere componenten onderweg zijn
die zijn ontworpen om Ricciardo te helpen om zijn comfortzone weer
op te zoeken. "Het is duidelijk dat Daniel zich vanaf het begin
oncomfortabel voelde door sommige karakteristieken van de auto,"
zei Mekies. "Sommige dingen proberen we op korte termijn aan te
pakken, anderen wat later in het seizoen." "Bovendien waren er een
aantal hokjes die we wilden afvinken, om alles zo goed mogelijk te
controleren.De introductie van het chassis was sowieso gepland,
want als een chassis uit productie komt zet je het gewoon in in het
raceteam. Door het chassis bij Daniel onder te brengen vinkten we
gewoon een van deze vakjes af." Of de verbetering ook terug te zien
is in prestaties moet het team nog controleren. "We zullen samen
met hem naar de data kijken om te zien welke rol hij daarin heeft
gespeeld en zoals hij al zei moet dit over een aantal races worden
beoordeeld om de invloed te begrijpen. Wat belangrijk is, is dat we
weekend na weekend steeds beter weten wat we hem moeten geven om
hem honderd procent te laten pushen."