F1-baas blikt terug op tragisch moment Senna: "100.000 mensen waren plots stil"

Ondanks het drukke F1-programma maakt Stefano Domenicali op
woensdag tijd om aanwezig te zijn bij de herdenking van Ayrton
Senna en Roland Ratzenberger in Imola. Pas daarna zal de F1-baas
naar Amerika vliegen om aanwezig te zijn bij de GP van Miami: "Het
was voor mij meteen duidelijk dat ik deze herdenking hoe dan ook
niet zou gaan missen", antwoordt Domenicali wanneer we hem in een
exclusief interview met RacingNews365 vragen naar de speciale dag
op het circuit van Imola. "In mijn ogen is het heel belangrijk dat
de F1 aanwezig is bij de herdenking en ik representeer F1 op dit
moment, dus daarom moet ik erbij zijn. Het overlijden van Senna
heeft een grote rol gespeeld in de geschiedenis, voor de F1, de FIA
en mij persoonlijk ook, omdat ik uit Imola kom. Daarom moet en zal
ik aanwezig zijn bij de herdenking, daar was geen twijfel over
mogelijk", aldus de duidelijke woorden van Domenicali, die zich de
afschuwelijke crash van Senna als de dag van gisteren nog kan
herinneren. "Ik was aanwezig tijdens de race waarin Senna overleed
en wat me van die dag het meeste is bijgebleven; is de stilte die
er viel. Ineens waren 100.000 mensen stil. Het was alsof je in de
kerk was. Overal, niet alleen op de paddock, maar overal vielen de
mensen stil. Iedereen die daar aanwezig was, had meteen het gevoel
alsof er iets heel raars was gebeurd", blikt Domenicali terug op
een moment waarvan hij nu weet dat het historisch gezien veel heeft
veranderd in de autosport. "Niet alleen die zondag, maar dat hele
weekend, was zwaar. De dood van Ratzenberger, de crash van Rubens
Barrichello op de vrijdag, de crash bij de start; het is een
weekend geweest dat uiteindelijk veel heeft veranderd. Nu 30 jaar
later, lijkt dat weekend nog altijd een weekend te zijn geweest dat
gisteren heeft plaatsgevonden. Imola zal dan ook voor altijd
verbonden blijven aan dat moment, een van de meest tragische
momenten in het moderne Formule 1-tijdperk." "De veiligheid is
daarna aangepakt, maar ook voor de baancommissarissen heeft dit
moment een grote impact gehad. Al die mensen die zoveel tijd
stoppen in hun passie, zij doen dit voor anderen en niet voor het
geld. Je doet dit omdat je van deze sport houdt en dat is ook iets
dat we niet moeten vergeten van dat moment. Zonder deze mensen zijn
we namelijk nergens", wil Domenicali vanuit zijn eigen achtergrond
benadrukken. De huidige F1-baas begon zijn carrière in de autosport
namelijk door op jonge leeftijd vrijwilligerswerk op het circuit te
doen. Impact Senna Na de crash van Senna zijn er ook voor marshalls
door de jaren heen dingen veranderd om ook hun werk veiliger te
laten worden. In Imola zullen dan ook veel van de marshalls en de
vrijwilligers aanwezig zijn tijdens de herdenking van Senna. "Senna
zijn impact wat betreft de veiligheid is ontzettend groot geweest.
Na zijn dood heeft de FIA grote veranderingen doorgevoerd die
ervoor gezorgd hebben dat de sport veiliger is geworden. De legacy
van Senna is daarin dan ook enorm geweest. Aan de ene kant is het
voor Imola daarom vervelend dat men altijd herinnerd zal worden aan
dit tragische moment, maar van de andere kant uit historisch
perspectief is het incident enorm. Het zal ons altijd laten
herinneren aan wat er daarna veranderd is. De legacy van Senna zal
dan ook altijd voort leven." Tijdens de memorial op woensdag in
Imola zullen ook politici uit Brazilië en Italië aanwezig zijn.
Iets dat laat zien dat de Braziliaan ook buiten de baan een enorme
impact heeft gehad op veel mensen. "We hoeven geen heilige te
creëren, maar Senna was zowel als coureur als persoon een groot
mens. Hij was wie hij was en dat is ook de reden dat zoveel mensen
van hem hielden. Achter het vizier, zag je in de ogen van Senna ook
altijd een coureur die zo hard mogelijk aan het strijden was." "Hij
deed er alles aan om de beste te zijn in de Formule 1 en hij was in
staat om veel terug te geven aan zijn landgenoten in Brazilië. Ik
weet dat in die weken voorafgaand aan de fatale Grand Prix, Ferrari
er ook echt alles aan deed om Senna binnen te halen in 1994", aldus
Domenicali. Hij haalt zichtbaar veel verschillende herinneringen
tegelijk op aan het raceweekend in 1994 en de impact die Senna had
op andere mensen. "Ik moet ook denken aan het memorial van Senna op
het circuit. Ik kom daar vandaan en ik ken werkelijk alles daar,
maar wat veel indruk achterlaat, is het memorial van Senna. Daar
zijn altijd mensen en daar hangen altijd nieuwe items die mensen
achterlaten. Vlaggen, stickers, brieven, altijd zie je daar items
van mensen terug. Het lijkt alsof het overlijden van Senna gisteren
was en dat is iets wat altijd weer heel veel indruk op me maakt.
Niemand anders in de moderne Formule 1 heeft deze legacy
achtergelaten." Ook persoonlijk heeft Senna een grote indruk
gemaakt op Domenicali: "Ik heb Senna altijd bewonderd. Hij was
namelijk erg rechtlijnig, hij was simpelweg wie hij was en dat
stond me aan. Zeker omdat hij dat ook op lastige momenten was. Ook
toen hij een grote strijd had met zijn teamgenoot, met zijn
teambaas en de toenmalige FIA-president, bleef hij altijd wie hij
was. Hij ging niks uit de weg." "Ik bedoel in die tijden, met die
persoonlijkheden, toen moest hij zich zeker sterk hebben gevoeld
van binnen. Anders kon hij die strijd niet aangaan en daarom laat
dat moment ook zien dat hij niet alleen talent had, maar ook een
persoonlijkheid was. Daarom bewonderde ik hem. Coureurs kunnen
namelijk achter hun vizier er heel verzekerd uitzien, maar
tegelijkertijd zijn ze mensen, met angst en problemen net als dat
iedereen dat heeft. Dus de persoonlijkheid die hij was, dat is iets
wat ik bewonderde", sluit Domenicali met mooie woorden af.