Verstappen begrijpt keuze Audi: "Hij doet het gewoon top!"

Nico Hulkenberg zette vorige week zijn handtekening onder een
contract bij Stake F1 . De Duitser zal komend jaar al naar het
Zwitserse team vertrekken en in 2026 de transitie meemaken tot het
fabrieksteam van Audi. Max Verstappen werd in Miami gevraagd naar
zijn mening over de overstap en de regerend wereldkampioen kon
niets anders dan lovende woorden uitspreken over Hulkenberg. "Ik
denk dat Nico een hele goede coureur is," vertelt Max Verstappen
tegenover onder meer RacingNews365. "Op bepaalde momenten ook een
beetje pech gehad in zijn carrière, waar hij dan misschien op het
podium had moeten staan. Dat kwam er dan steeds net niet uit. Toen
is hij op een gegeven moment er een paar jaar tussenuit geweest en
toen hij terug kwam, presteerde hij gewoon weer top. Dus ik snap
sowieso dat hij daar naartoe gaat. Ik ben heel blij voor hem." Voor
Hulkenberg wordt komend jaar zijn twaalfde volledige seizoen in de
Formule 1. De Duitser maakte in 2010 al zijn debuut, maar wacht nog
steeds op zijn eerste podiumplaats. Waar Verstappen pas één keer
van team wisselde, is Hulkenberg inmiddels wel gewend om van team
te wisselen. De overstap naar Stake F1 wordt zijn achtste team
binnen de sport. Volgens Verstappen is dat niet ideaal, maar soms
kan het niet anders: "Ik denk dat het beter is om minder te
wisselen, maar soms heb je ook geen keuze." Toch kan Verstappen
deze overstap van Hulkenberg wel begrijpen. "Ik vind het wel een
heel mooi verhaal. Ik ben ook heel blij voor hem dat hij nog
minimaal twee jaar meedoet. Dat verdient hij absoluut. Ik snap ook
wel dat Audi voor hem is gegaan. In 2026 zijn de auto's weer zo
anders. Ik denk dat niemand daar ervaring mee heeft. In plaats van
een rookie in die auto te zetten, is het denk ik altijd goed om een
coureur als Nico in de auto te hebben. Dus ik snap heel goed dat
Audi voor hem is gegaan. En Nico voor Audi."