Gefrustreerde Verstappen ruim achter snelste tijden in tweede training Imola

Nadat Charles Leclerc de snelste was en Max Verstappen op de vijfde
plaats stond in de eerste vrije training voor de Grand Prix van
Emilia-Romagna, was het om 17:00 uur tijd voor de tweede sessie.
Traditioneel is dat het moment waarop de racepace wordt getest én
er hier en daar wat kwalificatieruns worden afgewerkt. In de
openingsfase waren de mediums en hards volop zichtbaar. Verstappen
koos voor het rubber met de gele wangen en zette in zijn eerste run
de snelste tijd neer, al was het verschil met Lando Norris en
Charles Leclerc heel klein. Ook Yuki Tsunoda mengde zich in de
debatten door kortstondig de eerste plaats over te nemen, waarna
Leclerc en Carlos Sainz Verstappen nipt achter zich hielden.
Ondertussen was de malaise van Williams nog niet voorbij na het
stilvallen van Alex Albon in de eerste training, want de beide
auto's bleven lang binnen staan. Pierre Gasly had zo zijn eigen
problemen en spinde, terwijl veel coureurs ook klaagden over
verkeer. Fernando Alonso deelde zelfs een sneer uit toen Lewis
Hamilton in de weg reed: 'Lewis denkt dat hij alleen op het circuit
is!' Kwalificatierun Halverwege de sessie was het tijd voor rondjes
op de softs. George Russell beet de spits af, maar kwam bij lange
na niet in de buurt bij de tijden van de Ferrari's en Oscar
Piastri. Een razendsnelle Leclerc zette een 1:15.9 op de klokken en
was zo vier tienden sneller dan Verstappen, die een foutje maakte
en tijdelijk op de vijfde stek stond. Lando Norris was ook heel
snel onderweg, maar ging te wijd in de laatste bocht en brak zijn
ronde af.  Teamgenoot Piastri kwam nog het dichtst in de buurt van
Leclerc, die zelfs nog een verbetering in huis had. Piastri gaf
'maar' twee tienden toe en hield Tsunoda, de Mercedessen en de Red
Bulls duidelijk achter zich. Verstappen ging er wel nog een keer
voor zitten, maar stuitte ook op een langzaam rijdende Hamilton. De
Red Bull-coureur liet zijn frustraties duidelijk blijken en stond
in de einduitslag op P7. In de slotfase werden de snelste tijden
namelijk niet meer verbeterd. Alle coureurs werkten longruns af en
vooral de tijden van McLaren zagen er indrukwekkend uit. Piastri
reed bijvoorbeeld een sterke stint op de hards, waar Verstappen ook
op mediums ruim niet aan kon tippen. De Nederlander schoot zelfs
nog van de baan. De snelste man was uiteindelijk Leclerc, die met
veel vertrouwen het restant van het weekend zal aanvangen. De
updates van Ferrari lijken te werken.