McLaren-teambaas feliciteert Verstappen na felle strijd: "Max was buiten bereik voor ons"

Max Verstappen moest diep gaan om Lando Norris van zich af te
houden in de slotfase van de Grand Prix van Emilia-Romagna.
Uiteindelijk kwam de aanstormende Norris zeven tienden tekort om
Verstappen te verslaan en zijn tweede Grand Prix-zege op rij te
pakken. Volgens McLaren-teambaas Andrea Stella was Verstappen
echter toch de terechte winnaar van de race. Maar Norris gaf toch
aan dat hij nog twee rondjes nodig had gehad? Stella lacht
tegenover onder meer RacingNews365. "Ik denk dat 63 rondjes al vrij
veel is. Max deed goed werk door 63 rondjes lang te managen en
zorgde er zo voor dat hij de eerste plaats vast kon houden. Wel is
het goed dat we voor de zege strijden in de slotfase, maar
uiteindelijk moeten we vaststellen dat Verstappen een gat creëerde
in de eerste stint." Banden Stella vond het door de bandenstrijd
een interessante race. "Het was een interessante race, want de
banden werkten in een smal gebied. De combinatie coureur en hoe je
de karakteristieken van de banden gebruikte, creëerde verschillende
situaties qua competitiviteit. Zo was Max snel in de eerste stint
en moesten wij in de spiegels kijken met Lando, ondanks dat Oscar
Piastri de druk opvoerde bij Carlos Sainz. Aan het begin van de
tweede stint lieten we Lando managen, want we zagen dat de mediums
het moeilijk hadden en daarom niet makkelijk was om de finish te
halen op de hards. Ook zagen we dat de hards het niet zo goed deden
bij Sergio Perez, die op die banden startte." McLaren koos er dus
bewust voor om Norris te laten managen. "Lando managede zijn banden
goed en gebruikte zijn magie aan het einde. Wel was Charles Leclerc
soms zelfs de snelste man op de baan, dus ik denk dat we het
voordeel zien van meerdere competitieve auto's. Dat maakt het zeer
vermakelijk." Maakte McLaren nog een fout door Norris vroeg naar
binnen te halen, waardoor hij achter Perez terecht kwam? "We wilden
onze positie behouden ten opzichte van Leclerc en Lando gaf aan dat
hij Perez wel in kon halen. Eerlijk gezegd dachten we toen niet dat
we Verstappen konden verslaan, dus we dachten meer aan het behouden
van de tweede plaats. Misschien verloren we een paar tienden van
een seconde die belangrijk waren aan het einde, maar al met al was
Max buiten bereik voor ons."