Balende Russell reed in niemandsland: "Dit is waar Mercedes nu staat"

Zowel in de vrije trainingen als in de kwalificatie was George
Russell sneller dan Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton. Ook in het
grootste gedeelte van de race reed Russell voor de zevenvoudig
wereldkampioen. Maar na een 'noodzakelijke' tweede pitstop in de GP
van Emilia-Romagna was het Hamilton die op P6 eindigde, met twaalf
seconden achter hem Russell op P7.  Russell moest van zijn team in
ronde 52 een tweede pitstop maken in Imola, volgens Mercedes
vanwege veiligheidsproblemen. Zijn voorsprong op Hamilton verdween
als sneeuw voor de zon. Zo finishte Russell voor de tweede race op
rij achter zijn teamgenoot. Kleine pleister op de wond: Russell
pakte wel een extra punt voor de snelste raceronde. Zijn eerste
sinds de GP van Azerbeidzjan in 2023.  Het verspelen van P6, zat
hem wel dwars. "Als coureur wil je zo hoog mogelijk eindigen en het
hele weekend heb ik voor gelegen op mijn teamgenoot”, vertelde
Russell aan de media, waaronder RacingNews365. “Ik lag de hele race
comfortabel voor en door die pistop verloor ik die positie. We
kregen nog het extra punt en ik ga hier verder niet over mokken.
Het was voor P6, niet voor een podium of overwinning.” Russell
maakte in ronde 21 een pitstop voor de harde banden om te proberen
een undercut te doen bij Carlos Sainz. Hij vond echter dat zo vroeg
stoppen om de mediumbanden te wisselen zijn race in gevaar bracht.
“Ik denk dat we gewoon probeerden om Sainz onder druk te zetten en
uiteindelijk denk ik dat we een te vroeg gepit hebben en de race zo
in gevaar hebben gebracht. Maar als team kwamen we weg met het
extra punt voor de snelste ronde.” Tegenover Sky Sports F1 voegde
Russell er aan toe: "De zesde en zevende plaats is waar we nu
staan, een beetje in niemandsland achter de Ferrari's en McLaren en
voor het middenveld."