Bottas reageert kalm op speculaties over F1-toekomst

De Grand Prix van Emilia-Romagna was op de baan niet eens de meest
spannende race van dit seizoen, maar buiten de baan gebeurde er
alsnog een hoop. De stoelendans op de rijdersmarkt is nog altijd in
volle gang en ook Valtteri Bottas lijkt zich nu te mengen in het
gedrang. In Imola doken er namelijk foto's op van de tienvoudig
Grand Prix-winnaar die het motorhome van Williams verliet. Dit
leidde logischerwijs tot speculatie omtrent de toekomst van de Fin.
Een overstap naar Williams behoort namelijk volgens de geruchten
zeker tot de mogelijkheden, waar hij terug zou keren op het oude
nest om Logan Sargeant te vervangen. De situatie zou theoretisch
gezien prima passen in de toekomst van Bottas, die aan het einde
van het jaar lijkt te moeten vertrekken bij Stake F1. Het, nu nog,
Zwitserse team zal vanaf 2026 namelijk verdergaan als fabrieksteam
van Audi en Nico Hulkenberg heeft daar al een stoeltje in beslag
genomen. Tel daar de vergaande interesse van Audi in Carlos Sainz
bij op en Bottas lijkt vrij kansloos op een contractverlenging bij
Stake F1. Het was dus niet geheel vreemd dat Bottas zijn naam rond
gaat bij andere teams, maar tegenover onder meer RacingNews365
ontkent de Fin dat er sprake is van een deal. "Er is helaas nog
geen nieuws, dus ik heb niets toe te voegen na afgelopen weekend.
Ik heb op dit moment nog nergens een handtekening gezet, al zou ik
wel willen dat het snel geregeld wordt. Dat geldt voor alle teams
wel denk ik, nu er zoveel beweging in de rijdersmarkt lijkt te
zitten. Hopelijk weet ik over enkele weken meer."  Bijeenkomst
Williams Bottas weet zelf dus nog niet wat zijn toekomst voor hem
in petto zal hebben, maar de Fin steekt niet onder stoelen of
banken dat hij in Imola wel op bezoek is geweest bij
Williams-teambaas James Vowles. De Fin kent hem nog van zijn tijd
bij Mercedes, dus het voelde voor hem vooral als bijpraten met een
bekende. "Het was wel goed om even te praten, want het is altijd
leuk om een oude vriend te spreken. We hebben een erg goede kop
koffie gedronken,' knipoogde de Fin.  De interacties tussen Bottas
en Vowles hield de Formule 1 jarenlang bezig. De teambaas van
Williams is namelijk verantwoordelijk voor de welbekende "Valtteri,
it's James"-boordradio's, waar tot op de dag van vandaag nog
grappen over gemaakt worden. Als voormalig leidinggevend strategist
bij Mercedes kent Vowles Bottas dus als geen ander, al was er
volgens de Fin nooit sprake van kwade bedoelingen tussen de beide
heren. "We hebben het altijd goed kunnen vinden samen. Op sommige
momenten werd er echt wel een ding van gemaakt omdat mensen die
boordradio's heel leuk leken te vinden, maar de media liet dat
allemaal wat erger lijken dan het eigenlijk is. Er waren nooit
problemen tussen ons en mijn relatie met hem is altijd goed
geweest. We waren altijd heel direct en eerlijk, dus dat was
prettig."