Razendsnelle Leclerc zet Verstappen op grote achterstand in tweede training Monaco

Nadat Max Verstappen de elfde tijd had genoteerd en Lewis Hamilton
de snelste was in de eerste vrije training, vond vanaf 17:00 uur de
tweede oefensessie plaats. Vooraf had het licht geregend, maar er
kwam niet genoeg water uit de hemel om van een nat circuit te
spreken. In de openingsfase werden vooral de mediums en hards onder
de auto's geschroefd. Max Verstappen ging op het hardste rubber
naar buiten en sprong vrijwel meteen naar de snelste tijd, terwijl
teamgenoot Sergio Perez even de muur kuste in de eerste sector.
Uiteindelijk waren Lewis Hamilton en Charles Leclerc een klap
sneller dan Verstappen, al reden zij op de mediums. Verstappen
klaagde wel dat hij hoofdpijn kreeg, omdat de RB20 'als een
kangoeroe op en neer sprong'. Perez zou overigens niet de enige
zijn die de muur raakte, want ook Logan Sargeant, Oscar Piastri,
George Russell en Yuki Tsunoda maakten kennis met de
onverbiddelijke limieten van het krappe stratencircuit. Alle
coureurs in kwestie konden wel hun weg vervolgen. Leclerc was ruim
de snelste toen de coureurs voor het eerst weer de pitbox
opzochten. Zijn voorsprong op Hamilton? Bijna een seconde.
Kwalificatieruns Halverwege de training kwamen de meeste coureurs,
inclusief Verstappen, naar buiten op de softs. In de
kwalificatieruns werd duidelijk dat Red Bull nog wat werk te
verzetten heeft, want Verstappen kwam niet eens aan de snelste tijd
van Leclerc op mediums. De Monegask verbeterde op zijn beurt
lachend zijn eigen tijd en zette Verstappen op een halve seconde
achterstand. Over in de flow zitten gesproken. Ook Lewis Hamilton
en Fernando Alonso waren sneller dan Verstappen, die in zijn tweede
poging de muur raakte en naar binnen dook. Perez stond nog een
stukje achter zijn teamgenoot en stelde op de radio dat hij door
het gestuiter niet eens de apex van bocht 3 kon zien. Leclerc begon
nadien een beetje te hard te pushen en moest twee pogingen
afbreken. Het scheelde niet veel of de lokale held had in de muur
gestaan. Traditioneel werden er in de slotfase vooral longruns
afgewerkt, waardoor de snelste tijden niet meer werden verbeterd.
Verstappen deed dat in eerste instantie op softs en was een stuk
competitiever, want hij kon het tempo van de Ferrari's en McLarens
goed bijbenen. Zijn concurrenten reden echter wel op mediums.
Leclerc, die in zijn longrun nogmaals rechtdoor schoot in de eerste
bocht, sloot de sessie als snelste af, voor Hamilton, Alonso en
Verstappen. Lando Norris completeerde de top vijf.