Waarom de recente prestaties van de concurrentie nóg pijnlijker zijn voor Perez

Net als in 2023 kende Sergio Perez dit jaar een prima start van
zijn seizoen. Vier podiumplekken in vijf races tijd en hij pakte
vaak de maximale punten achter Max Verstappen. Verschil met vorig
jaar is alleen dat de Mexicaan toen na vijf races al twee, of
eigenlijk drie, overwinningen op zak had. Het is maar net of je een
zege in de sprintrace meetelt. Vorig jaar wist hij zich
bijvoorbeeld goed te herstellen na een vijfde plek in Australië.
Allereerst de zege in de sprintrace in Azerbeidzjan, om vervolgens
ook in de Grand Prix zijn teamgenoot Max Verstappen voor te
blijven. In Miami ging het vervolgens mis, al werd hij daar nog wel
tweede. Maar met Verstappen die vanaf de negende plek kwam, had
Perez die race eigenlijk moeten winnen. De Nederlander was echter
on fire in de Verenigde Staten en hij pakte de zege. Uiteindelijk
luidde dat moment een hele matige periode van de Mexicaan in, zeker
in de kwalificatie. Dat lijkt hem nu ook weer te overkomen. Daar
waar hij zeker in het begin van het jaar in de meest dominante auto
zat, krijgt hij het in Europa weer moeilijker. Pijnlijk genoeg
heeft hij na acht races evenveel podiumplekken te pakken als Lando
Norris en Carlos Sainz. Charles Leclerc stond zelfs een keer vaker
op het podium. Verstappen topt de lijst met zes podia, maar dan zou
je van Perez ook iets meer mogen verwachten, zeker in vergelijking
met de concurrentie. Waar blijft de zege? Dat is nog niet eens het
pijnlijke voor Perez. Het enige wat echt telt in de Formule 1, dat
zijn natuurlijk de overwinningen. Als we kijken naar de seizoenen
van Perez bij Red Bull, dan had hij binnen de eerste zeven races in
zijn eerste drie jaar altijd een overwinning te pakken. In 2021 was
het raak in ronde zes in Azerbeidzjan, terwijl Red Bull toen nog
forse concurrentie van Mercedes had. Twee jaar geleden sloeg hij
toe in Monaco in de zevende wedstrijd van het jaar en in 2023 wist
hij al tijdens de tweede Grand Prix van het seizoen de zege te
pakken. Die resultaten vroeg in het seizoen zorgden er ongetwijfeld
voor dat Perez relatief met een gerust hart kon racen, omdat hij de
zege al op zak had. Maar dat is hem tot nu toe dus nog niet gelukt
en hij is ook nog niet in de buurt geweest van de zege. De keren
dat Perez tweede werd in een race in 2024, finishte hij telkens op
ruime achterstand van Max Verstappen. Daarnaast moest de Mexicaan
het doen met een derde, vierde, vijfde en achtste plek in de Grands
Prix. Zijn laatste race was al heel snel voorbij, nadat hij in
contact kwam met de Haas van Kevin Magnussen in de smalle straten
van Monaco. Tekst loopt verder onder de tabel. Sergio Perez in 2024
Vijfde plek Door de resultaten in de eerste acht weekenden van dit
Formule 1-seizoen vinden we Perez pas terug op de vijfde plek. De
uitvalbeurt in de Monaco heeft daar natuurlijk een grote rol in
gespeeld. Ook zien we duidelijk de terugloop in de resultaten bij
de Mexicaan. Dat ziet er dus niet heel positief uit, al komen er
binnenkort circuits aan waar de Red Bull beter tot zijn recht zou
moeten komen. En dat moet dan ook Perez gaan helpen. Toch is er één
ding waar de Mexicaan snel mee zal moeten afrekenen. In acht races
tijd heeft Verstappen drie keer niet gewonnen, maar Perez
profiteerde geen enkele keer. Pijnlijk genoeg is het de
concurrentie die de kruimels heeft weten op te rapen. Dat is niet
alleen vervelend voor Perez zelf, maar ook voor Red Bull Racing in
het constructeurskampioenschap. Op de momenten dat Perez er moet
staan, laat hij het afweten. Daar hebben Sainz in Australië, Norris
in Miami en Leclerc in Monaco van geprofiteerd. Al moet worden
gezegd dat Verstappen in Miami en Monaco ook niet kon voorkomen dat
de concurrentie de zege kon pakken. Voor Perez is het in ieder
geval zaak om zo snel mogelijk de vorm terug te vinden en de
overwinning te pakken. Anders zou het zomaar kunnen dat hij tegen
zichzelf gaat racen en dat is zeker niet wat hij wil.