Leclerc is compleet veranderd: "Dat schaadde mijn zelfvertrouwen"

Charles Leclerc is al lange tijd een van de topcoureurs in de
Formule 1, maar de Monegask moest al een hele tijd wachten op zijn
zesde overwinning. Sinds de Grand Prix van Oostenrijk in 2022 was
het Leclerc niet meer gelukt om op zondagmiddag op de hoogste trede
van het podium te staan, maar daar kwam afgelopen weekend in Monaco
een einde aan. Nadat hij zijn Ferrari op poleposition zette, pakte
hij ook de overwinning in het prinsdom. Leclerc vertelt over het
gevoel van winnen in de On Purpose Podcast . "Ik heb een paar races
gewonnen in de Formule 1. Het gevoel dat je krijgt als je eenmaal
hebt gewonnen, is ongelooflijk", zo begint hij zijn verhaal. "Omdat
je weet dat je het beste hebt gedaan op de baan, maar het hangt af
van zoveel andere mensen die het juiste doen. Het is een
ongelooflijke vreugde, niet alleen voor jezelf, maar ook voor de
meer dan 1500 mensen die in de fabriek in Maranello werken aan het
Formule 1-programma." Leclerc vervolgt: "Er zijn zoveel mensen bij
betrokken en als je dat als team bereikt, is dat een ongelooflijk
gevoel. De smaak van de overwinning is wat me motiveert. Iedere
ochtend word ik wakker en denk ik daaraan. En elke dag dat het wat
moeilijker is om op te staan en te gaan trainen, dan denk ik aan
het winnen van een wereldkampioenschap en het gevoel dat me dat
geeft. Dat is wat me motiveert." Zichzelf naar beneden halen
Daarbij kan Leclerc enorm hard zijn voor zichzelf. Dat werd wel
duidelijk toen hij crashte in de Grand Prix van Frankrijk in 2022,
terwijl hij comfortabel aan de leiding lag. Zijn 'Noooo!' over de
boardradio was er een van woede en ongeloof. De 26-jarige Monegask
heeft echter geleerd om zowel zijn emoties als zijn verwachtingen
onder controle te houden. "Ik was extreem streng voor mezelf, maar
ik denk dat dat nu een kracht is, omdat ik super eerlijk ben tegen
mezelf", aldus Leclerc. "Ik ben niet graag aardig voor mezelf als
ik een fout maak. Ik ben heel hard en ik ben heel eerlijk tegen
mezelf. Maar tegelijkertijd denk ik dat de reactie daarop heel
belangrijk is. De manier waarop je reageert op fouten die je in de
auto hebt gemaakt, is tegelijk een kans waarop je een fout kunt
omzetten in iets positiefs door ervan te leren." Dat was op jongere
leeftijd zeker niet het geval bij Leclerc. "Toen ik jonger was, had
ik niet de juiste reactie. Ik haalde mezelf zo naar beneden dat het
ook mijn zelfvertrouwen schaadde. Nu is het heel anders. Ik weet
dat ik op een bepaald niveau ben gekomen, omdat ik hard heb
gewerkt. Maar er is natuurlijk ook een deel talent als je jong
bent."  "Het is superbelangrijk om het zelfvertrouwen super hoog te
houden op die moeilijke momenten, anders kun je de richting waarin
je moet werken een beetje kwijtraken. Dat kan het allemaal wat
ingewikkelder maken. Dat is waar ik mee worstelde toen ik jonger
was", zo sluit Leclerc af.