Voormalige Haas-testcoureur breekt lans voor Andretti: "Top vijf in de F1"

Michael Andretti streeft al enige tijd naar een plek op de Formule
1-grid met zijn team Andretti Formula Racing, maar wordt voorlopig
geconfronteerd met een reeks uitdagingen en onverzettelijke
weerstand. Ondanks het negatieve advies van de FOM om in 2026 de
Formule 1 te betreden, gaat Andretti door met haar plannen. Zo
opende het team recentelijk een nieuwe fabriek in Silverstone en
neemt Andretti consequent nieuwe mensen in dienst om aan het
Formule 1-project te werken, zoals F1-technicus Pat Symonds,
voorheen werkzaam bij de FOM. De Formule 1 benadrukte eerder dit
jaar het dat het niet geloofde dat het team een "competitieve
deelnemer" op de grid zou zijn en drong het erop aan dat een nieuw
team de meeste waarde zou bieden "met name door mee te doen voor
podiumplaatsen en raceoverwinningen". Andretti is wereldwijd actief
in de autosport en heeft succesvolle teams in onder meer IndyCar en
Formule E. Het bedrijf is ook aanwezig in het IMSA WeatherTech
Sportscar Championship in samenwerking met Wayne Taylor Racing, met
Louis Deletraz als een van de coureurs. De voormalig test- en
ontwikkelingscoureur van Haas, kwam zelf jaren uit in de Formule 2
en mocht meerdere keren ruiken aan een F1-stoeltje. Zo ver kwam het
niet, waarna hij de stap naar het IMSA maakte. Deletraz sprak met
RacingNews365 over Andretti's potentiële succes in de F1. "Andretti
hoeft aan niemand iets te bewijzen," zo begint Deletraz. "Ze zijn
zo groot en zo succesvol dat ze het goed zouden doen in de F1.
Natuurlijk ga je niet de Formule 1 in en versla je Red Bull,
Ferrari en Mercedes meteen. Maar als je kijkt naar wat sommige
teams achteraan de grid doen, denk ik dat Andretti daar voor zou
staan en meteen zou vechten voor een top vijf- of top zes-positie
in het kampioenschap." Andretti naar F1 'geweldig voor iedereen'
Deletraz's avontuur bij Andretti gaf hem eerder dit jaar de kans om
de 12 uur van Sebring, samen met teamgenoten Colton Herta en Jordan
Taylor, te winnen. De overstap van de 27-jarige langeafstand racen,
pakt voorlopig goed uit. Deletraz prijst dan ook de inspanningen
van de teammedewerkers en hoopt dat het Amerikaanse team de weg
naar de F1-grid zal vinden. "Ik denk dat het geweldig zou zijn voor
iedereen en voor jonge coureurs", aldus de Zwitser. "Ik rijd voor
WTR Andretti in de VS, ik zie de mensen, ik zie hoe het team werkt.
Ik vind het jammer dat er zoveel weerstand is. Dit staat ver boven
mij, dit is politiek, er is veel geld mee gemoeid en het gaat niet
alleen om de sport." "Voor ons, fans en autosportliefhebbers, is
het alleen maar goed om een 11e team in de F1 te hebben. Vooral
omdat ze, naar wat ik heb begrepen, ook in de Formule 2 en Formule
3 willen rijden, omdat ze wereldwijd actief willen zijn. In zekere
zin is dat geweldig nieuws voor jonge coureurs. Het zou geweldig
zijn voor iedereen als er een team als Andretti en een naam als
Andretti naar de Formule 1 komt. Dus ik hoop echt dat ze het gaan
maken." zo sluit Deletraz af.