Hamilton stelt Mercedes-verwachtingen bij, ziet Red Bull als haalbaar doel

De concurrentie lijkt de aansluiting met Red Bull Racing langzaam
maar zeker weer terug te vinden, ziet ook Lewis Hamilton. Mercedes
blijft tot dusver nog wat achter ten opzichte van de concurrentie,
maar de alsmaar beter wordende prestaties van Ferrari en McLaren
zorgen ook voor een nieuwe vlaag optimisme bij de Duitse renstal. 
De zevenvoudig wereldkampioen weet dat de Mercedes-bolide van dit
seizoen nog niet optimaal presteert, maar het team kan toch rekenen
op een lofzang van Hamilton tijdens de persconferentie in Canada.
"De auto wordt alsmaar beter en iedereen komt natuurlijk ook
dichter bij Red Bull, wat in mijn ogen echt een positieve
verandering is. Maar ik ben vooral trots op het team en de iedereen
die in de fabriek hard werkt om te verbeteren. Het
doorzettingsvermogen van iedereen is echt fantastisch en iedereen
werkt zo gefocust aan de auto, dus ik hoop echt dat we op korte
termijn weer vooraan mee kunnen vechten." Bij Mercedes weten ze als
geen ander dat hard werken loont en ook dit seizoen plukken ze daar
de vruchten van. Hamilton is zelfs zo onder de indruk dat hij zijn
verwachtingen nog maar eens bijstelt. "Ik denk dat een podiumplek
niet eens zo heel ver weg is. We hebben dit weekend een upgrade
meegenomen naar Canada waar beide auto's ook nog eens gebruik van
kunnen maken, dus ik kijk er echt naar uit om te ervaren hoe alles
op de baan tot leven komt." Mercedes heeft een lange weg af moeten
leggen om, na een periode van dominantie die in 2021 abrupt ten
einde kwam, weer terug aan de top te komen. Hamilton merkt in ieder
geval dat alle inspanningen niet voor niets zijn geweest. "De
grootste verbetering, in ieder geval van dit jaar, is toch wel dat
het rijden in de auto nu beter voelt en dat de bolide dichter bij
de grond zit. Ook de stabiliteit bij het insturen van de bochten is
erop vooruit gegaan, want de auto is nu voorspelbaarder dan de
afgelopen jaren."  Het vertrouwen groeit dus met de dag bij
Mercedes, al kan Hamilton niet ontkennen dat er nog werk aan de
winkel zal zijn als het team weer terug op het oude niveau wil
komen. "Dit jaar is het allemaal een stuk stabieler en het is nu
makkelijker om met meer vertrouwen en standvastigheid de bochten in
te gaan, maar de balans in de bocht zelf valt nog tegen. Anderen
hebben op dat gebied echter wel grote stappen gezet, dus daar
moeten we nog hard aan werken."