Russell wil meer na 'fel' gevecht: "Dit vaker aanwakkeren bij Verstappen en Ferrari"

George Russell en Max Verstappen waren tijdens de kwalificatie zo
aan elkaar gewaagd dat beide heren exact dezelfde rondetijd
noteerden. Toch was het George Russell die op zondag met een kleine
voorsprong mocht beginnen, gezien hij zijn kwalificatietijd eerder
had neergezet dan de Nederlander. Poleposition dus voor de Brit en
dé uitgelezen mogelijkheid voor Mercedes om voor het eerst in
anderhalf jaar een Grand Prix te winnen. Zo ver kwam het echter
niet. Een sterke openingsfase werd gevolgd door meerdere
persoonlijke fouten, waarna Russell genoegen moest nemen met een
plekje achter Verstappen en Lando Norris. Ondanks zijn sterke
optreden moest Russell dus opnieuw het Nederlandse en Oostenrijkse
volkslied aan horen. Dat gaat nog wel vaker gebeuren, zo vertelt
hij tegenover onder meer RacingNews365: "Red Bull heeft het erg
zwaar gehad tijdens de laatste races, maar nog altijd winnen ze er
twee van de laatste drie. Ik verwacht dan ook dat zij een stap
zullen zetten als we dadelijk naar Europa en de traditionele
circuits terug gaan." Maar toch ziet Russell ook een positieve
ontwikkeling bij zijn eigen team. Het was pas het eerste podium
voor Mercedes in 2024, maar de updates lijken te werken. Althans,
dat denkt Russell zelf: "Ik denk dat onze stap qua performance echt
is. Hierdoor kunnen we het consequenter het gevecht aangaan met
McLaren. Hopelijk kunnen we dat gevecht ook bij Max en Ferrari
verder aanwakkeren, al had Ferrari nu geen goed weekend." In de
eindfase van de wedstrijd moest Russell plots zijn teamgenoot
afhouden om überhaupt het podium te halen. Het werd een fel gevecht
tussen de twee Zilverpijlen, waarbij Russell enorm veel risico nam
in de laatste bocht. Volgens de Brit kon dat, omdat hij wist met
wie hij het gevecht aan ging: "In de laatste drie rondjes heb ik me
zo gefocust op dat podium, want ik had het gevoel dat ik het team
in de steek had gelaten met mijn fouten. Maar zoals altijd is
vechten met Lewis erg hard maar wel fair. Je weet als je met een
van de beste coureurs ooit vecht, dat je diegene kunt vertrouwen."