Team Van der Zande grijpt nipt naast poleposition voor 24 uur van Le Mans

Na een spannende kwalificatiesessie op woensdag was het
donderdagavond tijd voor de Hyperpole in Le Mans. De acht snelste
auto's, verdeeld onder vijf merken (Ferrari, Porsche, Cadillac,
Alpine en BMW), mochten in een sessie van een halfuur uit gaan
maken wie de snelste zou zijn en vanaf een ideale positie aan de
iconische 24-uurs race gaat beginnen. Wel werd de start, gepland om
20:00 uur, uitgesteld. In een supportklasse ging het flink mis, met
een hevig beschadigde vangrail tot gevolg. Om 20:30 uur barstte het
feestje dan echt los en ging iedereen de baan op. In de eerste run
was het Alessandro Pier Guidi die sterk startte en in zijn #51
Ferrari de snelste tijd noteerde. Heel wat coureurs moesten echter
nog alles eruit persen, want bijvoorbeeld Sebastien Bourdais,
teamgenoot van Renger van der Zande bij Cadillac, was maar liefst
drie seconden langzamer. Het ging dan ook al snel een stuk rapper.
Bourdais troefde halverwege de sessie de beide Ferrari's af en dook
een halve seconde onder de tijd van Pier Guidi. De Fransman kreeg
het in zijn derde poging zelfs voor elkaar om nóg vier tienden
sneller te gaan en als eerste coureur een tijd in de 3:24 neer te
zetten. Niet veel later volgde er een eerste rode vlag door een
crash van Dries Vanthoor (#15 BMW). De Belg ging iets te
enthousiast een bocht in en raakte de muur. De overige coureurs
hadden nog zeven minuten over om Bourdais van de eerste plaats te
stoten en op het allerlaatste moment gebeurde dat nog. Kévin Estre
dook in zijn #6 Porsche een tiende onder de tijd van Bourdais en
pakte poleposition. Alex Lynn (Cadillac) reed naar P2. Van der
Zande, Bourdais en Scott Dixon beginnen dus vanaf de derde plaats
aan de 24 uur van Le Mans.