Ultieme racelegende zorgt voor veiligheidszorgen met debuut in 24 uur Le Mans

We kennen Valentino Rossi natuurlijk als dé grote
tweewielerlegende. De Italiaan pakte zeven wereldtitels in de
MotoGP. Na het seizoen 2021 zei hij de motoren vaarwel om zijn
geluk en talent te beproeven in de GT-racerij en met succes. Hij
pakte zijn eerste podium, zijn eerste zege en dit seizoen maakt hij
met het Belgische WRT zijn debuut in het World Endurance
Championship, met als hoogtepunt natuurlijk de 24 uur van Le Mans. 
Hij komt uit in een BMW M4 GT3 en dat gaat bepaald niet onopgemerkt
voorbij. De fans weten hem massaal te vinden en dat baart het team
de nodige zorgen. Gedurende het weekend riep WRT de organisatie al
op de veiligheid van de teamleden en de fans te waarborgen op het
moment dat het team de organisatie van bepaalde evenementen niet
zelf in handen had. Ahmad Al Marthy, teamgenoot op dezelfde
#46-inschrijving (ja, echt!), omschreef het in gesprek met
Motorsport als volgt. "Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt. Je ziet
weleens wat er gebeurt als een menigte tijdens hiphop-concerten in
beweging komt, maar ik had nooit gedacht dat zoiets voor mijn ogen
zou gebeuren. Het werd op een gegeven moment zelfs ongemakkelijk."
Het team staat volop in de spotlights door de aanwezigheid van
Rossi, maar het is veel meer dan een reclamestunt. Rossi heeft zich
in zijn nieuwe discipline al volop bewezen en in het verleden
testte hij meermaals succesvol Formule 1-bolides van Ferrari, tot
het punt waarop hem zelfs een contract onder de neus zou zijn
geschoven. Het Circuit de la Sarthe, waar geracet wordt tijdens de
24 uur van Le Mans, is wel nieuw voor Rossi. Ja, de MotoGP rijdt
ook op Le Mans, maar dat betreft het ingekorte Bugatti Circuit. De
twee omlopen delen welgeteld de eerste vier bochten, dus die
ervaring telt slechts mondjesmaat mee. De formatie van Rossi start
op zaterdag als twaalfde in de klasse met 23 deelnemers.