Waarom Norris de grootste concurrent van Verstappen is

Max Verstappen pakte in de eerste race van het jaar de overwinning
en daarmee ook gelijk de leiding in de strijd om de wereldtitel in
de Formule 1. Die heeft hij na negen Grands Prix en twee
sprintraces niet meer afgestaan en hij lijkt op weg naar zijn
vierde wereldtitel in de koningsklasse van de autosport. De
concurrentie kende echter een dramatische race in Canada. Charles
Leclerc viel uit, Sergio Perez liep zware schade op aan zijn
achtervleugel na een crash en ook Carlos Sainz zag de finishvlag
niet. Lando Norris scoorde echter wél goede punten met zijn tweede
plek in Montréal. De McLaren-coureur is met een goede reeks bezig
en weet zich steeds vaker te profileren als grote concurrent van
Verstappen. Boost De seizoenstart van Norris was niet al te best,
met een zesde en achtste plek in respectievelijk Bahrein en
Saoedi-Arabië. In Australië profiteerde de Brit echter optimaal van
een uitvalbeurt van Verstappen en een matige race van Perez,
waardoor hij zijn eerste podium van het jaar kon pakken. Vanaf
China ging het helemaal crescendo met Norris, want sindsdien wist
hij alleen in Monaco niet op het podium te eindigen. De upgrade in
Miami heeft McLaren een duidelijke boost gegeven en bleek een
significante stap vooruit. Daar waar ook Ferrari en Red Bull
inmiddels verbeteringen aan de auto hebben doorgevoerd, lijken die
van het team uit Woking toch het beste tot hun recht te komen.
Sinds Miami hebben Norris en Oscar Piastri namelijk elke race om de
overwinning kunnen vechten. Daarnaast wist Norris in Miami de
eerste overwinning uit zijn Formule 1-carrière te veroveren. Dat
zal ongetwijfeld voor een extra lading zelfvertrouwen hebben
gezorgd en Norris zal nu zelf ook overtuigd zijn van het feit dat
hij wel degelijk kan winnen in de koningsklasse van de autosport.
Een tweede zege heeft hij nog niet kunnen boeken, maar het lijkt
slechts een kwestie van tijd voordat die eraan komt. Bovendien is
de 24-jarige Brit een van de weinige coureurs die tot nu toe in
alle races punten wist te scoren. Leclerc en Sainz waren tot de
race in Canada nog niet uitgevallen, maar zagen daar dus de
finishvlag niet. Het laat zien dat de McLaren van dit jaar uiterst
betrouwbaar is, want ook Piastri heeft nog geen DNF genoteerd. Een
auto die degelijk zijn rondjes blijft rijden zorgt er in ieder
geval voor dat je langer mee kan doen in de strijd om de prijzen.
Daar komt ook nog bij dat Norris nu bijna standaard op het podium
staat. Zijn teller staat nu op vijf podiumplekken uit negen races,
waarvan de laatste vier in de afgelopen vijf races. Norris lijkt
klaar te zijn voor de titelstrijd, net als zijn team. De auto lijkt
alleen maar beter te worden en dan is de Brit een gevaarlijke klant
voor Verstappen. Al moet Norris dan nog wel even 63 punten goed
maken...