Perez onthult cruciaal aandeel Verstappen in nieuw Red Bull-contract: "Had andere opties"

Vóór de Formule 1 Grand Prix van Canada werd door Red Bull
bekendgemaakt dat Sergio Perez zijn contract met Red Bull voor twee
jaar had verlengd, naar wordt aangenomen in de vorm van een
1+1-constructie. Lange tijd was het de vraag of hij überhaupt mocht
blijven, maar voor hem zelf leed het geen twijfel waar hij zijn
(F1-)toekomst voort wilde zetten.  "Ik had een paar opties buiten
dit team, maar mijn streven was om door te gaan met dit team. Ik
ben erg gelukkig. Ik houd ervan om met deze groep monteurs en
engineers te werken. Iedereen werkt keihard en geeft alles. Ik ben
super blij om mijn reis met dit team te vervolgen en ik ben
ontzettend dankbaar voor de kans die me is gegeven. Ik zou heel
graag mijn carrière bij dit team beëindigen." Er worden weleens
vraagtekens geplaatst bij de mentale weerbaarheid van Perez, zeker
in de Red Bull-omgeving naast de dominante Verstappen. Hij legt uit
dat dat hem júíst drijft, dat hij daarom júíst voor Red Bull blijft
kiezen. "Ik vind het geweldig om die uitdaging te hebben om Max
zijn teamgenoot te zijn. Dat heeft me ertoe gezet door te blijven
gaan, juist omdat het zo'n uitdaging is. Het maakt dat je blijft
leren en blijft groeien", aldus Perez, die weet dat het ook zo zijn
tol eist. "Je hebt met andere coureurs ook gezien hoe zwaar het is.
Red Bull is in dat opzicht anders dan elk ander team. Mentaal vergt
het alles van je en je moet ook heel sterk in je schoenen staan om
met de druk binnen dit team om te kunnen gaan." Zou een ander team
dan misschien een beetje de 'makkelijke weg' zijn? "Van buitenaf
speelt er al veel en binnen in het team heb je te maken met iemand
die de toon zet door op zon hoog niveau te presteren. Hij is één
met de auto. Als je naar een ander team gaat met een andere
teamgenoot sta je er anders op, maar dit is de uitdaging die ik
juist zo mooi vind."