Magnussen kent geen stress om contractverlenging: "Hoef niets te bewijzen"

Kevin Magnussen heeft niet het gevoel dat hij nog iets te bewijzen
heeft aan Haas, nu hij probeert zijn verblijf bij het team te
verlengen tot volgend seizoen. De 31-jarige kwam in 2017 bij het
Amerikaanse team. Eind 2020 viel hij weg, samen met zijn toenmalige
teamgenoot Romain Grosjean, maar na een jaar afwezigheid in de
Formule 1 werd hij weer teruggehaald om Nikita Mazepin te
vervangen. De Rus werd vlak voor de start van 2022 ontslagen door
Haas. Nu het grootste deel van de grid nog altijd zonder contract
zit, is het een van de meest onvoorspelbare en actieve
coureursmarkten uit de recente geschiedenis. De Deen lijkt niet
actief op zoek te zijn naar andere mogelijkheden, want Haas heeft
nog steeds zijn voorkeur. Maar ondanks dat hij een 'bekende' is
voor het team, erkent Magnussen dat er een kans bestaat dat hij aan
de zijlijn belandt. "Ja, die kans bestaat", zei hij tegen de media,
waaronder RacingNews365 , wanneer hem gevraagd wordt of hij zich
zorgen maakt dat hij een van de coureurs is die straks overal langs
grijpt. "Het team kent me heel goed. Ik ben een bekende speler, dus
ik denk niet dat ik iets hoef te bewijzen. De rijdersmarkt is deze
keer erg open. Ik heb duidelijk gemaakt dat ik hier graag wil
blijven. Ik denk dat het team zich in een goede positie bevindt en
dat er goede hoop is voor de toekomst. Ik weet niet hoe lang het
gaat duren voordat we weten hoe het gaat lopen, maar tot die tijd
moet je gewoon blijven rijden." Geen deadline Magnussen's toekomst
bij Haas, en in de F1 in het algemeen, stond al op het spel voor
het indrukwekkende debuut van Oliver Bearman tijdens de Grand Prix
van Saoedi-Arabië. De F2-coureur staat al langere tijd op de radar
van Haas. Het 19-jarige lid van de Ferrari Academy zou zes
FP1-sessies voor het team afwerken en zijn puntenfinish in plaats
van Carlos Sainz bij Ferrari deed niets om de druk op Magnussen te
verminderen. Toen Haas-teamgenoot Nico Hulkenberg echter
aankondigde dat hij voor 2025 naar Stake zou verhuizen, leek het
erop dat de directe toekomst van de Deen veilig zou zijn. Dat
gevoel van veiligheid was van korte duur, want Zhou Guanyu kwam
naar voren als de favoriet om Bearman te vergezellen, die nog niet
heeft getekend, maar waarvan sterk wordt aangenomen dat hij een van
de twee coureurs van het volgende team zal zijn. In de afgelopen
weken is ook Esteban Ocon een grote kanshebber geworden om bij Haas
in dienst te treden, na zijn vertrek bij Alpine. Magnussen ziet
voorlopig geen gevaar en geeft zichzelf of het team geen deadline
voor het nemen van een beslissing: "Ik heb niet echt een deadline,
nee. Ik denk dat de rijdersmarkt nog erg open is. Het wordt
interessant om te zien hoe het voor iedereen uitpakt, maar ik heb
voor mezelf nog geen datum of iets dergelijks vastgesteld waar ik
me aan moet houden."