Sainz sluit derde training in Spanje als snelste af, brandje bij McLaren

Carlos Sainz heeft de derde en laatste vrije training voor de Grand Prix van Spanje als snelste afgesloten. De Spaanse Ferrari-coureur reed 1.13.013 en bleef daarmee Lando Norris in de McLaren driehonderdste van een seconde voor.
Max Verstappen noteerde met zijn Red Bull 1.13.087, goed voor de vierde tijd achter Ferrari-coureur Charles Leclerc. De twee Mercedes-rijders George Russell en Lewis Hamilton sloten de sessie af als vijfde en zesde.
De snelste dertien coureurs zaten binnen een seconde van elkaar op het circuit dat veel bij het testen van de auto's wordt gebruikt en voor de teams weinig geheimen meer heeft.
Voordat de training begon, ontstond er commotie in de paddock door een brandje bij McLaren, tussen twee verdiepingen van de hospitality-unit, met veel rookontwikkeling tot gevolg.
De brandweer kreeg het vuur onder controle. Twee brandweerlieden werden meegenomen voor een behandeling, omdat ze tijdens het blussen rook hadden ingeademd.
In de de openingsfase, waarin nog niet al te hard werd gepusht, deden de meeste coureurs een simulatie voor de kwalificatie later op de dag. Russell en Hamilton lieten daarbij op de snelle zachte band de eerste en tweede tijd noteren.
Halverwege de training stuurden de teams hun rijders op pad op mediumbanden met relatief veel brandstof aan boord, om data te vergaren voor de race, wat vanzelfsprekend geen snellere rondetijden opleverde.
Die kwamen pas weer in de slotminuten van de sessie op de klokken op zachte banden, waarbij Sainz het spits afbeet. In een poging zijn 1.13.013 nog te verbeteren, werd de Spanjaard even gehinderd door de Red Bull van Max Verstappen, die daar op het oog weinig aan kon doen.
Ook Leclerc en Norris reden elkaar in de weg weg, waarbij de Monegask daarna gefrustreerd nog even Norris licht raakte. Mogelijk heeft dat nog een gridstraf voor de race voor Leclerc tot gevolg.