Red Bull neemt Perez in bescherming na nieuwe dreun

Bijna een seconde moest Sergio Perez toegeven op zijn teamgenoot
Max Verstappen. Een nieuwe dreun voor de Mexicaan, die opnieuw in
bescherming moet worden genomen door zijn team. Want volgens
Christian Horner was het grote gat tussen de twee Red Bull-coureurs
er eentje die kon worden ingecalculeerd. "Kijk, hij moest al zijn
nieuwe banden gebruiken om überhaupt in Q3 terecht te komen," aldus
Horner in gesprek met Sky Sports . "Met al die kleine verschillen
was dat al knap. Zeker in de eerste sessie waren de gaten zo
ontzettend klein. Maar gezien het feit dat hij in Q3 geen nieuwe
banden meer overhad, waren zijn mogelijkheden gelimiteerd. We zijn
wel verrast hoe dicht hij alsnog bij de auto's met nieuwe banden
kwam. Ik denk dat hij een beter race kan rijden, want daar hebben
we een goede strategie voor. We hebben nog twee nieuwe sets harde
banden over en zeker als het heel warm wordt kan dat een voordeel
zijn." Volgens Horner gaat het team er alles aan doen om Perez uit
dit dal te helpen. Zeker gezien het feit dat de Mexicaan in de
eerste paar races er wél heel goed bij zat: "Hij heeft onze
volledige support en we gaan samen op zoek naar waar zijn
vormverlies vandaan komt. De eerste vier, vijf races was hij
namelijk wel heel competitief. Bijvoorbeeld in Suzuka, een van de
moeilijkste circuits ter wereld en een plek waar je als coureur het
verschil maakt, zat hij op slechts een tiende van Max. Hier, met
slechts 9 bochten, is het gat significant groter. We moeten dat tot
op de bodem uitzoeken en hem helpen te herstellen." Te vroeg
verlengd? De recente prestaties van Perez, in combinatie met zijn
contractverlenging, voert de discussie dat Red Bull te snel heeft
besloten om Perez te laten bijtekenen. Volgens Horner is daar
echter absoluut geen sprake van: "Checo heeft een bepaalde positie
binnen het team, zeker na wat hij voor het team betekend heeft.
Maar natuurlijk ligt er altijd druk op het presteren, maar dat is
compleet irrelevant voor zijn contract, waar ik natuurlijk geen
details over ga geven." "Hij weet wat voor vergrootglas er op hem
ligt, gezien het feit hij in een auto rijdt die veel races wint en
met een teamgenoot die op zo'n manier presteert. Maar dat is
Formule 1. En die druk is er voor iedere teamgenoot die niet goed
genoeg presteert. Dan gaan de media vragen stellen en is het vrij
makkelijk om je hoofd te verliezen." Toch is Horner nog wel onder
de indruk van Perez, ondanks zijn mindere prestaties: "Wat de
afgelopen vier jaar indruk op mij heeft gemaakt is het feit dat
Checo wanneer de druk er echt op staat, en dat is nu het geval, hij
altijd terugslaat. Daar zal hij nu diep voor moeten gaan."