Hill is bang voor 'tragische' Verstappen-uitkomst: "De FIA moet er wat aan doen!"

In de slotfase van de Grand Prix van Oostenrijk ging het mis tussen
Max Verstappen en Lando Norris. De beide kemphanen streden fel om
de overwinning, waarna er een touché volgde en ze allebei een lekke
band opliepen. Verstappen kreeg een straf van tien seconden voor
zijn aandeel in het incident en en eindigde nog op de vijfde
plaats, terwijl Norris uitviel. Damon Hill vindt dat de Nederlander
zijn reputatie op het spel zet en eist actie van de FIA.
"Allereerst wil ik zeggen dat de Red Bull Ring zich leende om te
racen", stelt Hill. "We hebben veel actie gezien, ook in de
sprintrace. Bovendien waren de grindbakken in bocht 9 en 10
interessant. De spanning werd mooi opgebouwd, al werden we wel
beroofd van een mooie climax. We zullen nooit weten wat de uitkomst
geweest zou zijn. Het leek erop dat Lando de snelheid had en dat
Max daarom, sorry dat ik het zeg, duivels moest verdedigen. Max
heeft de reputatie dat hij de leiding niet zonder gevecht uit
handen geeft. Als je dat weet over Max, moet je hem met grote
voorzichtigheid benaderen." Hill vraagt zich hardop af of
Verstappen te ver ging. "We hebben regels en het is de vraag of Max
die regels gebroken heeft. Of was Lando iets te defensief in zijn
recht om als autocoureur zijn mannetje te staan? Toen hij zijn auto
aan de buitenkant zette, had hij de kerbstone op kunnen rijden. Hij
besloot echter om niet uit de weg te gaan en zei dat Max niet van
lijn mag veranderen en hem ruimte moet geven. De touché was
onvermijdelijk en zat er gedurende een aantal ronden al aan te
komen." Reputatie "Ik weet niet hoe de regels rond het uitdelen van
straffen eruitzien, maar misschien konden de stewards alleen een
straf van tien seconden toekennen aan Verstappen", vervolgt Hill
zijn verhaal. "De FIA leidt de race en moet een straf uit kunnen
delen als ze vinden dat er onsportief of slecht gereden wordt. En
dit is de belangrijke vraag die werd opgeworpen door Andrea Stella
en Martin Brundle: als je er niets aan doet wanneer het gebeurt,
gaat het opnieuw gebeuren. We roepen nu dat het fantastisch was,
maar het probleem is dat iemand op een gegeven moment een grens
overschrijdt." Hill spreekt zelfs van een mogelijke
Verstappen-tragedie. "Max is een aardige kerel, laat dat duidelijk
zijn. Dit gaat niet om Britse fans versus Nederlandse fans en ik
deel alleen mijn mening omdat ik van deze sport houd, maar de
tragedie is dat, en Stella verwees daar ook naar, Max is
opgeklommen door te winnen en meedogenloos is. Hij is zeer zeker
meedogenloos. Iedereen weet dat Max je gaat piepelen als je hem wil
passeren voor de overwinning. De vraag is hoeveel schade dat
toebrengt aan zijn reputatie op de lange termijn." En daar ziet
Hill wel een probleem ontstaan. Het maakt Verstappen namelijk niet
uit, claimt de Brit. "Het boeit hem nu niet, want het werkt. Hij
komt nu per saldo als winnaar uit de bus. Veel van de berekeningen
bij sommige teams en coureurs worden op basis van balans gemaakt.
'Misschien verlies én win ik wat, maar ik kan ook meer winnen dan
verliezen'. Het bewijs is dat Red Bull en Max gelijk hebben, want
er wordt niets tegen gedaan. Er wordt niet genoeg gedaan om het te
voorkomen, dus ik ga er mee door. Max is een geweldige coureur,
maar gaat mogelijk de geschiedenisboeken in als iemand die te
heftig verdedigt. Ik zou dat vreselijk vinden, want ik wil graag
dat geweldige coureurs een onberispelijke reputatie hebben. Het is
aan de FIA om er wat aan te doen!"