Verstappen mist strategisch voordeel voor GP Groot-Brittannië

De Formule 1 is weer neergestreken in Groot-Brittannië en dat werd
tijdens de kwalificatie al vrij snel duidelijk. Max Verstappen zal
Red Bull Racing in zijn eentje vertegenwoordigen in de voorhoede,
want Sergio Perez kijkt tegen een flinke achterstand aan na opnieuw
te zijn uitgeschakeld in Q1. De Mercedes-coureurs mogen het samen
met Lando Norris en Verstappen uitvechten vanaf de eerste twee
startrijen, maar wat staat hen daarna te wachten? Opnieuw ligt er
regen op de loer en dus is een beetje zekerheid geen overbodige
luxe. De coureurs kunnen daarvoor gelukkig aankloppen bij Pirelli,
want de bandenfabrikant heeft de mogelijke strategische opties voor
de teams al uitgestippeld.  Als we een blik werpen op de bandensets
die de coureurs nog ter beschikking hebben, valt het vooral op dat
het gros van de coureurs een soortgelijk plan van aanpak hanteert.
De coureurs in de top tien hebben alleen nog maar gebruikte zachte
banden over, maar hebben wel ongebruikte sets harde en medium
banden ter beschikking.  Perez en Charles Leclerc hebben
daarentegen nog ongebruikte sets zachte banden over, die ze tijdens
de kwalificatie niet konden gebruiken, omdat ze Q3 niet haalden.
Die ongebruikte sets kunnen hen mogelijk nog een handje helpen in
het wegwerken van de achterstand waar ze bij de start nog tegenaan
kijken. Als we hieronder naar de door Pirelli samengestelde ideale
strategie kijken, valt het op dat de verwachting toch is dat de
coureurs de race met maar één pitstop uit kunnen rijden. De zachte
band is verrassend populair, want deze komt in drie van de vier
ideale strategieën naar voren. Dat kan mogelijk nog een voordeel
zijn voor Perez en Leclerc, die dus nog setjes ongebruikte zachte
banden hebben liggen. Wat de ideale strategieën betreft is de kans
dus groot dat we een race vol strategische verschillen mogen
verwachten, maar er zullen uiteraard meerdere factoren zijn die
daar een rol in gaan spelen. Zo wordt er nog altijd gerekend op
flinke regenbuien die het circuit zelfs tijdens de race nog kunnen
bereiken, waardoor de coureurs de normale compounds dus in moeten
ruilen voor een set regenbanden.  De kans dat Verstappen een
voordeel kan halen uit zijn mogelijke strategieën is daarentegen
wat kleiner, want de Nederlander kan qua beschikbare sets banden
weinig verschil maken ten opzichte van zijn directe concurrenten.
Dit in tegenstelling tot de voorgaande Grands Prix, waarin hij
steeds een bandenvoordeel had op de concurrentie. Verstappen zal
tijdens de race vooral afhankelijk zijn van de medium-banden en
zijn eigen kunnen in de strijd om de podiumplekken, want van een
echt strategisch voordeel is deze week geen sprake.