Hamilton, welkom terug op het bovenste treetje van het podium

De knuffel met zijn vader en moeder. Het emotionele radiobericht
naar Peter 'Bono' Bonnington. De high five van teamgenoot George
Russell, die net een bittere uitvalbeurt moest slikken. Én de
complimenten van Max Verstappen, die Lewis Hamilton duidelijk de
overwinning gunde en meteen een duimpje opstak vanuit zijn cockpit.
Het is een selectie van de prachtige taferelen die zich na de Grand
Prix van Groot-Brittannië ontvouwden. Eindelijk stond Hamilton weer
eens op het hoogste treetje van het podium na een knappe prestatie.
De Brit hield zijn hoofd koel in de wisselvallige omstandigheden,
'zijn' omstandigheden, en kon eindelijk weer eens laten zien wat
voor kampioen hij is. Want wat je ook van de persoon en coureur
Hamilton moge vinden, de sport is een stukje mooier als hij meedoet
om overwinningen en titels. Dan komt de echte Hamilton naar boven,
want hij beet zich letterlijk en figuurlijk vast in de race op het
verraderlijke Silverstone. En wat heeft de zevenvoudig
wereldkampioen een lastige tijd achter de rug. Voor de Nederlandse
fans was het prachtig dat Verstappen in 2021 Hamilton versloeg,
maar de manier waarop liet duidelijk zijn sporen na. Abu Dhabi 2021
werd een trauma voor Hamilton, die de afgelopen jaren ook nog eens
met een bokkige Mercedes moest dealen. Zou hij ooit nog een race
winnen, ook nu hij in Russell een kwalitatief sterke teamgenoot
moest verslaan? Het antwoord is ja en het had niet op een mooier
moment kunnen plaatsvinden. Hamilton trekt eind dit seizoen de deur
achter zich dicht bij Mercedes en sluit een sprookjesachtige
periode in ieder geval af met een zege op zijn geliefde
Silverstone. Het zorgde voor veel emoties bij de doorgaans koele
Brit, die zelf ook toegaf dat hij nog nooit zo had gehuild om een
zege. Alles kwam er even uit. Eerlijk is eerlijk, het is onwijs
knap dat Hamilton zijn motivatie heeft weten te behouden en zelfs
nog een gloednieuw avontuur bij Ferrari durft aan te gaan. Hij
overwon naar eigen zeggen mentale problemen, doet er alles aan om
zo goed mogelijk te kunnen presteren én blijft zo jacht maken op
een achtste titel. Het valt te hopen dat Hamilton dit jaar én de
komende jaren bij Ferrari meer van dit soort fenomenale prestaties
kan laten zien. Dan wijzen we achteraf allemaal naar die ene Grand
Prix van Groot-Brittannië, het moment dat Hamilton de sport weer
een beetje mooier maakte en bij heel wat mensen voor tranen in de
ogen zorgde. Want ja, het was prachtig, uniek zelfs.