Staat de toekomst van Perez op het spel? "Verschil hoort niet zo groot te zijn"

De prestaties van Sergio Perez gaan de laatste weken steeds sneller
bergafwaarts en dat zorgde er snel voor dat er de nodige
vraagtekens gezet worden bij zijn toekomst bij Red Bull. Recent
kwamen er allerlei verhalen aan het licht over eventuele clausules
in zijn contract, welke hij enkele weken geleden pas getekend
heeft, waardoor het voor Red Bull een mogelijkheid zou worden om de
Mexicaan eerder de deur te wijzen dan de overeenkomst dat
voorschrijft.  Maar hoe groot is de kans dat Perez het seizoen af
zal maken bij de Oostenrijkse renstal? Rudy van Buren en Tom
Coronel kwamen in de nieuwste aflevering van de
RacingNews365-podcast toch tot de conclusie dat dat nog wel eens
een lastig vraagstuk kan worden. "Als hij zo blijft presteren weet
ik honderd procent zeker dat hij eruit vliegt," benadrukt Coronel.
"Zo heeft Red Bull het in het verleden ook aangepakt. Ik was
eigenlijk al verbaasd dat hij er nog steeds zit, maar daar heb ik
het al vaker over gehad."  Volgens Coronel loopt de situatie echt
de spuigaten uit op dit moment. "Red Bull is een topteam en het
verschil tussen Verstappen en Perez hoort gewoon niet zo groot te
zijn. We hebben meerdere mensen al zien verdwijnen, zowel bij Red
Bull als bij RB. Dus als Helmut Marko daadwerkelijk altijd zijn
eigen zin door wil drammen, zal er heel snel iemand anders in die
auto zitten." Van Buren is dan ook bang dat de huidige vorm van
Perez risico's met zich mee zal brengen. "Dat verhaal van die
clausules kwam recent natuurlijk naar buiten. Even een slag om de
arm: is het waar? Als we er vanuit gaan dat het inderdaad waar is,
ziet het er niet goed uit voor hem. Want de prestaties zijn er
eigenlijk al meerdere wedstrijden niet en we kennen Red Bull, zoals
Tom ook al zei. Op een gegeven moment worden daar conclusies
getrokken en wordt er actie ondernomen. Dus ik denk dat het wel een
spannende periode voor hem is." Plussen en minnen Over clausules
gesproken: Perez heeft er ook een paar in zijn contract staan en
dat is een heel belangrijke factor in de discussie omtrent zijn
toekomst. RacingNews365 bracht recent naar buiten dat hij niet meer
dan 100 punten achter Verstappen mag staan in het kampioenschap en
dat hij niet verder dan vijf plaatsen terug mag vallen ten opzichte
van de Nederlander. Toch heeft Verstappen een voorsprong van 137
punten te pakken en werd Perez recent terugverwezen naar de zesde
plek, terwijl Verstappen nog altijd de leiding heeft in het
kampioenschap.  Dat de optie tot vertrek waarschijnlijker lijkt te
zijn dan voorheen roept echter ook vragen op, want moet Verstappen
dit wel willen? Coronel twijfelt daar niet aan. "Dat weet ik zo net
nog niet. Het is goed om een teamgenoot te hebben die de rust
terugbrengt binnen het team, waardoor Max op zichzelf kan focussen.
Als er twee vechten om één been, gaat de derde ermee heen. Dat
weten we onderhand, want we hebben het Senna- en Prost-verhaal
gezien, evenals de chaos tussen Hamilton en Rosberg." "Je moet
plussen en minnen bij elkaar optellen, maar in dit geval brengt
Perez juist rust naar het team. Als je een Carlos Sainz op die plek
zou zetten, wil hij zich direct bewijzen ten opzichte van
Verstappen. Dan heb je toch de focus ineens weer op andere zaken
liggen, dus ik begrijp die keuze wel." Van Buren heeft vooral
gemengde gevoelens over de situatie, maar kan beide kanten wel
begrijpen. "Rust in het team is heel belangrijk, maar prestaties
onderaan de streep ook. Met alle teams die nu dichterbij komen,
zoals McLaren, Ferrari en Mercedes, wordt de strijd om de
constructeurstitel ook lastiger. Vorig jaar konden ze alleen op Max
leunen, dus vanuit dat perspectief hebben ze nu wel iemand nodig
die meer punten scoort. Maar aan de andere kant is een teamgenoot
waar je je geen zorgen om hoeft te maken en die niet in de weg zit
wel lekker." Volgens Coronel komt er nog een belangrijk nadeel
kijken bij grote verschillen tussen teamgenoten. "Je ziet dit ook
bij Aston Martin, waar je één ervaren rijder hebt en eentje die er
eigenlijk weinig van bakt. Dan ga je op een gegeven moment wel in
achter lopen wat ontwikkeling betreft, evenals in het zoeken naar
setups en over het algemeen gewoon de support in het veranderen van
de auto." "Dat heeft Verstappen nu juist wel nodig in de situatie
waar Red Bull op dit moment in zit, dus je kan twee kanten op
denken. Hij staat nu nog dik op een in het kampioenschap, maar ze
moeten wel aan volgend jaar gaan denken en dan hebben ze wel iemand
nodig."