Prost op de bres voor bekritiseerde Verstappen: "Max moet daar niet de prijs voor betalen"

Na een aantal races vol strategische gevechten ging het in
Oostenrijk voor het eerst echt mis tussen Max Verstappen en Lando
Norris. De beide kemphanen streden in de slotfase om de
overwinning, maar moesten na een touché met schade dealen.
Verstappen kreeg een straf van tien seconden voor het incident en
kon op veel kritiek rekenen, al gaat voormalig Formule 1-coureur
Alain Prost daar niet volledig in mee. De viervoudig wereldkampioen
vond Verstappen de schuldige, maar denkt ook dat de kritiek
overdreven is. "Het is lastig voor de stewards om incidenten te
beoordelen, zelfs nu ze veel meer informatie tot hun beschikking
hebben dan wij als toeschouwers", vertelt Prost bij L'Equipe . Wij
moeten het doen met wat we op televisie zien. Als je een oordeel
wil vellen, moet je je altijd in de positie van de beide coureurs
verplaatsen en niet naar de naam kijken. Vergeet het imago van een
coureur en probeer zo objectief mogelijk te zijn, hoe moeilijk dat
ook is." Daarna velt Prost een oordeel over de touché. "Ik denk
niet dat er een agressor en een slachtoffer was. De crash was
complex. Ik kan me wel vinden in het oordeel dat Max voornamelijk
de verantwoordelijke was. Hij is bestraft, al denk ik dat het
vooral om een ongelukkig race-incident ging. Verstappen week iets
naar links, maar ik denk niet dat dat opzettelijk was. Het gaat om
een paar centimeter en misschien had Lando ook een paar centimeter
over de kerbstones kunnen rijden." Reputatie De viervoudig
wereldkampioen verdedigt Verstappen door naar reputatie te wijzen.
"De reglementen zijn ongelofelijk precies geworden. Straffen moeten
niet uitgedeeld worden op basis van reputatie, maar op basis van
feiten. Het is niet speciaal dat je het gat links tracht dicht te
houden als de volgende bocht naar rechts gaat. Zo voorkom je dat
iemand je kan inhalen en dat gebeurt al zolang het racen bestaat.
Ja, Max is een hele harde racer. Dat zit in zijn DNA en gaat niet
veranderen. Het maakt hem echter ook zo sterk en hij zou niet de
prijs moeten betalen voor zijn harde imago. Ayrton Senna en Michael
Schumacher hadden dezelfde reputatie als agressieve coureurs."
Prost vindt tot slot ook dat Norris de touché had kunnen voorkomen.
"Lando had Max bij een van zijn eerste drie pogingen kunnen inhalen
als hij wat geduldiger was geweest. Sterker nog, hij had langer
kunnen wachten, want zijn auto was duidelijk snel genoeg om Max te
passeren."