Nieuwe Red Bull-teamgenoten Verstappen voorgedragen

Jan van der Burgt (hoofdredacteur) Het is jammer dat het nodig
lijkt, want in het verleden ben ik heel vaak van mening geweest dat
Red Bull té makkelijk voor coureurs wisselt. Meest pijnlijke
recente voorbeeld: Nyck de Vries. Echter, nooit was een coureur bij
Red Bull (of Toro Rosso, AlphaTauri & VCARB) het spoor zó
bijster als nu. Ik zou als vervanger toch gaan voor Daniel
Ricciardo. Rijdt hij de sterren van de hemel? Nee, maar er zit nu
eindelijk wel iets van een stijgende lijn in die zich lijkt door te
trekken. Zet hem maar in de Red Bull, al is het maar ter
overbrugging. Wat heb je te verliezen? Niks, want slechter dan
Perez kan het momenteel echt niet en als de conclusie is dat
Ricciardo het uiteindelijk toch niet heeft, kan je daar ook echt en
definitief afscheid nemen. Het is ook een kwestie van andere opties
wegstrepen. Ik zie in Tsunoda een talent, maar niet dat ultieme
talent dat topteamwaardig zou zijn. In tegenstelling tot Ricciardo
echter staat hij nog aan het begin van zijn carrière en dus moet
hij misschien ook beschermd worden, iets dat in misschien nog wel
grotere mate voor Liam Lawson zou moeten gelden. Ja, er moet een
constructeurstitel binnengehaald worden, maar van niemand weet je
zeker dat hij tegen die taak opgewassen is. Dan dus maar die
coureur die het minst te verliezen heeft. Het is toevallig ook de
coureur van wie het de grootste verrassing zou zijn al hij het wél
weet te flikken. Dé ultieme comeback of de lang uitgestelde
zwanenzang. Laat het maar zien, Daniel. Gerd Jansen (redacteur)
Sergio Perez kende al vaker mindere periodes bij Red Bull Racing,
maar de vorm waarin hij nu steekt, is toch echt abominabel. Als
zelfs, met alle respect, Nico Hulkenberg in de Haas in de afgelopen
twee races meer punten scoort dan Perez in de laatste zes GP’s, dan
moet de Mexicaan zich serieus achter de oren krabben. Het is dan
ook niet meer dan logisch dat Red Bull de druk er nu vol op zet bij
Perez. Maar wie moet hem dan vervangen? Voor mij is er op dit
moment maar één logische vervanger: Yuki Tsunoda. De Japanner wordt
bijna nooit genoemd voor het tweede Red Bull-zitje, maar zou toch
serieus overwogen moeten worden door de teamleiding van de
Oostenrijkse renstal. Hij bewijst zich zeker sinds het begin van
2023, is niet meer die onstuimige wildebras die hij in zijn eerste
jaren was en laat pure snelheid zien. Tsunoda nam eigenhandig het
team op sleeptouw, dat in de eerste seizoenshelft voor geen meter
liep en wist Nyck de Vries constant te verslaan. Hij heeft
ogenschijnlijk ook weinig moeite met de vervanger van De Vries,
Daniel Ricciardo. Zeker in het begin van 2024 wist hij maximale
punten te scoren met de RB. Natuurlijk is Carlos Sainz de simpele
keuze voor Red Bull, maar dat leidt ongetwijfeld tot een hoop
onrust binnen het team, omdat het bij Toro Rosso al niet lekker
liep tussen Max Verstappen en Sainz. En dus is Tsunoda de beste
optie, simpelweg omdat de Japanner heeft aangetoond snel te zijn en
hij de kans gewoon afdwingt met zijn sterke optredens. Pepijn van
der Hulst (redacteur) Nu de situatie van Perez wel heel zorgelijk
begint te worden, is het meer dan logisch dat er over vervangers
wordt gesproken. Een wissel in de zomerstop is nooit ideaal, maar
Red Bull zou in dat geval serieus Yuki Tsunoda moeten overwegen. De
Japanner werkt zijn beste seizoen tot op heden af en heeft zijn
grootste valkuil overwonnen. Overtrokken woede komt niet meer in
het woordenboek van Tsunoda voor, wat zijn prestaties alleen maar
ten goede is gekomen. RB-teamgenoot Daniel Ricciardo delft normaal
gesproken het onderspit. De belangrijkste reden om Tsunoda te
kiezen? Hij heeft inmiddels meer dan drie jaar aan ervaring
opgedaan en in het recente verleden is gebleken dat een
‘experiment’ met een onervaren coureur niet slaagde. Pierre Gasly
en Alex Albon legden het allebei ruim af tegen Max Verstappen en
moesten vrij snel het veld ruimen. Het is daarom een groot risico
om nu al Liam Lawson te promoveren en zo mogelijk van een koude
kermis thuis te komen. Binnen het Red Bull-programma is Tsunoda dan
het beste alternatief. Natuurlijk heeft Ricciardo nog meer
ervaring, ook naast Verstappen, maar is hij duidelijk langzamer.
Met Tsunoda zou Red Bull een ingecalculeerd risico nemen. Is het de
vraag of Tsunoda het naast Verstappen gaat redden? Jazeker. Heeft
hij de potentie om het beter te doen dan Perez en Red Bull aan het
constructeurskampioenschap te helpen? Jazeker. Een mooiere
afscheidstournee voor motorpartner Honda bestaat ook niet.