Hamilton moet dealen met hoge verwachtingen bij Ferrari: "Hij is een fenomeen"

Lewis Hamilton zette de hele Formule 1-wereld op zijn kop toen hij
aankondigde dat hij vanaf 2025 voor Ferrari zal rijden. Paddy Lowe,
de man die jarenlang samenwerkte met Hamilton en een rol speelde in
de eerste drie wereldtitels van de inmiddels zevenvoudig
wereldkampioen, dacht meteen aan een overstap die een andere Britse
wereldkampioen ruim dertig jaar geleden maakte. In 1989 stapte
Nigel Mansell van Williams over naar Ferrari, waar Lowe destijds
werkzaam was als hoofd elektronica. Die overstap zorgde toen al
voor een flinke opschudding en Mansell kreeg daar uiteindelijk de
iconische bijnaam 'Il Leone' - de leeuw. Deze bijnaam had hij
vooral te danken aan zijn alles-of-niets mentaliteit, die gaandeweg
zijn carrière met regelmaat naar voren kwam.  Lowe laat tegenover
RacingNews365 weten dat hij erop rekent dat Hamilton een
soortgelijke overstap tegemoet gaat. "Ik denk dat hij veel voor het
team kan betekenen en Ferrari veel voor hem. Ik wil ze dan ook
feliciteren met het binnenhalen van Hamilton en wens beide partijen
het allerbeste. De laatste overstap die ik me kan herinneren, die
net zo bijzonder was als deze, was die toen Mansell naar Ferrari
ging." "Hij werd daar 'Il Leone' genoemd en dat was wel echt een
bijzonder moment. We weten allemaal nog hoe groots hij was toen hij
bij Ferrari reed. Hij bracht een aantal ongelooflijke resultaten
binnen met die auto. Ik hoop dan ook dat Ferrari hun nieuwe 'Il
Leone' heeft gevonden in Hamilton." Hoge verwachtingen Lowe was
zelf nog werkzaam bij Williams toen Mansell in 1991 terugkeerde bij
de Britse renstal. In die twee jaar bij Ferrari won hij slechts
drie Grands Prix, waardoor hij dus niet echt terug kon kijken op
een geslaagde overstap. Lowe gaat er echter vanuit dat de overstap
van Hamilton een nieuwe stimulans zal zijn voor Ferrari, net zoals
de komst van Mansell dat was voor Williams.  "Ik kan me de
terugkeer van Nigel nog goed herinneren, want dat gebeurde op het
perfecte moment. De hele fabriek sprong een gat in de lucht toen
dat nieuws werd aangekondigd en ik denk dat we dat effect ook
zullen zien bij Ferrari. Als je een coureur hebt van het kaliber
van Lewis die achter het stuur van jouw auto kruipt, geeft dat echt
een psychologische boost aan het team." "We kunnen niet ontkennen
dat Lewis echt een fenomeen is. Aan de ene kant denk je: 'Wow, hij
is een coureur die mijn werk zal maximaliseren en die onze auto de
nek om zal draaien, maar zo snel zal het niet gaan'. Aan de andere
kant voelt iedereen de spanning. Ze moeten nu weer leveren en tegen
die uitdaging en kans ingaan. Mensen komen ineens weer in actie als
ze weten dat een van de grootste coureurs aller tijden in hun auto
zal rijden. Dat soort zaken hebben allemaal met elkaar te maken."